O nouă variantă a virusului SARS-CoV-2, denumită BA.2.86, a fost identificată recent și a stârnit îngrijorare în rândul oamenilor de știință.
Această variantă se remarcă prin prezența a peste 30 de mutații în proteina spike, o componentă cheie a virusului care-i permite să se atașeze de celulele umane și să le infecteze. Deși până în prezent au fost raportate doar câteva secvențe genetice ale acestei variante, aceasta a fost identificată în mai multe țări, inclusiv Israel, Danemarca, SUA și Marea Britanie.
Agenția britanică de securitate sanitară (UKHSA) a confirmat detectarea acestei variante și în Marea Britanie, ceea ce o face a cincea secvență de acest tip raportată în lume. De asemenea, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a declarat că o desemnează ca fiind o „variantă sub monitorizare”, iar Centrul american pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) a anunțat că o urmărește îndeaproape după ce a fost descoperită în Michigan.
Deși încă nu se cunoaște cu certitudine dacă această variantă cauzează forme mai severe de boală sau dacă va deveni predominantă, modificările genetice semnificative ale acesteia și răspândirea sa în mai multe țări au alarmat comunitatea științifică. Profesorul Tom Wenseleers, biolog evoluționist la Universitatea Catolică din Leuven, Belgia, a declarat că, deși este probabil ca nivelurile ridicate de imunitate ale populației să ne protejeze împotriva formelor grave de boală, nu poate fi exclusă apariția unui val de infecții cauzat de această variantă.
Este esențial ca autoritățile de sănătate să monitorizeze îndeaproape evoluția acestei noi variante și să întreprindă măsuri adecvate pentru a reduce răspândirea virusului. Vaccinarea în masă și respectarea măsurilor de prevenție, precum distanțarea socială și purtarea măștilor, rămân cele mai eficiente metode de combatere a pandemiei.
