În data de 25 noiembrie 2023, calendarul ortodox marchează o sărbătoare deosebită, dedicată Sfintei Muceniţe Ecaterina, simbolizată prin crucea neagră.
Sfânta Ecaterina, născută în Alexandria, un centru al cunoaşterii din acea vreme, a primit o educaţie de excepţie, însă viaţa ei a luat o întorsătură spirituală profundă urmare a unor experienţe mistic-religioase.
Născută în timpul împăratului Maximinus, în anul 305, Ecaterina s-a distins printr-o inteligenţă și o învăţătură deosebită. Viaţa ei a fost marcată de două viziuni divine care au condus-o spre creştinism. În prima viziune, a văzut-o pe Fecioara Maria cu Mântuitorul în braţe, iar în a doua, Iisus Hristos însuşi i-a dăruit un inel de logodnă simbolic, marcând-o astfel ca mireasa sa spirituală.
Aceste experienţe au transformat-o radical, făcând-o să renunţe la orice credinţă păgână şi să îmbrăţişeze cu tărie credinţa creştină. Curajul şi convingerile ei puternice au dus la confruntări verbale cu filozofii păgâni ai vremii, Ecaterina reuşind să-i convertească pe mulţi dintre ei la creştinism.
Martiriul și legenda Sfintei Ecaterina
Martiriul Sfintei Ecaterina a fost unul dramatic. Împăratul Maximian, în încercarea de a-i zdruncina credinţa, a organizat o dispută între ea şi un grup de filozofi păgâni. În urma victoriei sale în aceste dezbateri, filozofii au fost condamnaţi la moarte. Sfânta Ecaterina a fost apoi executată prin decapitare, un moment în care, în loc de sânge, din gâtul său a curs lapte. Conform tradiţiei, îngerii au transportat corpul său pe Muntele Sinai.
Peste secole, figura Sfintei Ecaterina a continuat să inspire şi să fie venerată în creştinism. Ioana d’Arc, la peste 1.100 de ani după martiriul Ecaterinei, a identificat-o pe aceasta ca fiind una dintre sfintele care i-au apărut în viziuni, ghidând-o şi sfătuind-o în momente cruciale.
Rugăciunea părinților pentru luminarea minţii copilului
Doamne, Iisuse Hristoase, Dumnezeul nostru, luminează minţile copiilor noştri cu harul Tău cel dătător de viaţă. Tu, Care dai celor înţelepţi înţelepciunea şi celor pricepuţi priceperea, trimite peste ei Duhul Tău cel Sfânt, dătătorul înţelepciunii, al cunoştinţei şi al înţelegerii. Tu i-ai luminat pe aleşii Tăi în toată vremea. Tu i-ai insuflat pe cei trei mari dascăli ai lumii şi Ierarhi, Vasile cel Mare, Grigorie de Dumnezeu cuvântătorul şi Ioan Gură de Aur, de s-au arătat vase alese ale sfinţeniei, răspândind în lume dreapta credinţă. Tu ai luminat-o pe Sfânta Mare Muceniţă Ecaterina, şi ea a ruşinat mulţimea ritorilor păgâni. Tu, Doamne, luminează-i şi pe copiii noştri (numele), ca să înveţe cele bine plăcute Ţie şi să se umple de cunoştinţa adevărului. Dă-le lor ştiinţă, pricepere, răbdare şi chibzuinţă. Să nu primească ei cunoştinţe pierzătoare de suflet, nici să înveţe ce e urât lui Dumnezeu. Fă-i ascultători faţă de dascălii care îi învaţă cele bune şi sârguincioşi în îndeplinirea celor ce li s-au rânduit. Iar la vremea potrivită, Doamne, ajută-i să găsească locul în care să folosească cele pe care le-au învăţat şi să muncească spre binele lor şi spre folosul aproapelui. Tu îi osândeşti pe cei care îşi îngroapă talanţii şi îi binecuvântezi pe cei care îi înmulţesc cu pricepere. Rânduieşte-le Tu, Doamne, Cel ce rânduieşti toate spre mântuire, unde să muncească, ce să muncească şi cum să muncească. Dă-le lor, Doamne, spor în toată lucrarea cea bună şi-i întăreşte în credinţă ca să Te mărturisească printr-o vieţuire curată până în ultima clipă a vieţii lor. Amin.
