Cancerul cavității bucale: simptome, cauze, stadii și tratament

Cancerul cavității bucale, cunoscut și ca cancer oral, face parte din categoria cancerelor de cap și gât. Boala apare cel mai adesea după vârsta de 40 de ani, iar bărbații sunt afectați mai frecvent decât femeile. În India, se raportează anual peste 77.000 de cazuri noi și mai mult de 52.000 de decese asociate.

Când este depistat timpuriu, cancerul oral poate fi tratat cu succes. Totuși, diagnosticul survine adesea după ce boala s-a răspândit la ganglionii limfatici de la nivelul gâtului, ceea ce complică tratamentul.

Simptome frecvente ale cancerului oral

În stadiile incipiente, simptomele pot fi discrete sau absente. Este important să rămâi atent la următoarele semne de alarmă:

– Leziune sau aftă persistentă pe buze ori în cavitatea bucală, care nu se vindecă.

– Sângerare în gură, fără cauză evidentă.

– Dinți care se mișcă sau se pierd inexplicabil.

– Durere la mestecat sau la înghițire.

– Umflături/„noduli” la nivelul gâtului.

– Durere de ureche (otalgie).

– Pierdere în greutate neintenționată.

– Amorțeală la nivelul buzelor, feței, bărbiei sau gâtului.

– Pete roșii sau albe pe limbă, buze sau pe mucoasa obrajilor.

– Disconfort în gât sau senzație de uscăciune persistentă.

– Rigiditate ori durere la nivelul mandibulei.

– Durere linguală recurentă.

Aceste semne nu înseamnă întotdeauna cancer, dar nu trebuie ignorate. Dacă persistă, programează o consultație la medic sau la dentist.

Cauze principale

1) Fumatul – țigări, trabucuri sau pipă sunt printre cele mai frecvente cauze.

2) Orice formă de tutun – inclusiv fumatul fără ardere sau tutunul de mestecat.

3) Consumul excesiv de alcool – băutul în cantități mari crește semnificativ riscul.

Stadiile bolii

Stadiul 1: tumora are sub 1 inch și nu s-a răspândit la ganglionii limfatici.

Stadiul 2: tumora are între 1–2 inch, fără diseminare ganglionară.

Stadiul 3: tumora depășește 2 inch sau este mai mică, dar a ajuns la ganglionii apropiați.

Stadiul 4: extindere dincolo de cavitatea bucală, în țesuturile din jur, ganglioni ori alte părți ale corpului.

Stadializarea ghidează alegerea tratamentului și permite estimarea șanselor de recuperare.

Opțiuni de tratament

Chirurgie – îndepărtarea tumorii; în unele cazuri, intervenția este urmată de proceduri reconstructive ale zonelor afectate.

Radioterapie – fascicul extern sau brahiterapie, cu scopul de a distruge celulele maligne.

Chimioterapie – administrarea de medicamente citotoxice; frecvent se combină cu radioterapia.

Terapie țintită – medicamente care vizează selectiv anumite mecanisme ale celulelor canceroase.

Medicii stomatologi recomandă evaluarea cavității bucale de cel puțin două ori pe an, mai ales dacă fumezi sau consumi regulat alcool. Un control periodic poate duce la identificarea timpurie a modificărilor și la inițierea rapidă a investigațiilor necesare.