Ching Shih este una dintre cele mai puternice femei din istorie, având o poveste de viață marcantă. În cei 69 de ani trăiți a reușit să facă schimbări radicale în viață. De la prostituată, femeia a ajuns cel mai temut pirat al tuturor timpurilor. Foarte puțini știu acest lucru și cel mai probabil mulți se întreabă cum a reușit o tânără provenită dintr-o familie săracă să fie atât de puternică și impunătoare. Întreaga ei poveste o vom afla în cele ce urmează, iar decursul vieții celebrei Ching Shih te va impresiona.
S-a născut în 1775, într-o familie foarte săracă din provincie, având numele de Shih Yang. Neajunsurile și modul în care decurgeau lucrurile în viața ei au făcut-o să se maturizeze la o vârstă fragedă și să conștientizeze că întreaga viață este doar o luptă pentru supraviețuire. Din păcate, ca multe alte femeie din acele timpuri, a fost forțată să apuce pe calea prostituției încă de la 13 ani. Deși Ching Shih era foarte frumoasă, cu părul ondulat și trup atrăgător, ea nu producea bani foarte mulți. Lucra la un bordel plutitor din Canton, Guangzhou de astăzi. După ce îi dădea partea proprietarului bordelului unde lucra, îi rămâneau foarte puțin bani pentru ea sau familia ei.
Ching Shih locuia într-un oraș de pescari. Trăia înconjurată de aceștia și de sărăcia lucie în care cu toții își duceau veacul. Nu erau prea multe bucurii, dar în schimb putea visa cu ochii deschiși, privind spre larg. Acolo vedea corăbiile străine care navigau, ducând cu ele diverse bogății. Acestea erau mărfuri destinate chinezilor bogați, iar cei din orașul pescarilor doar visau la ele. Ching Shih visa și ea că poate într-o bună zi se va bucura de acele bunătăți și va scăpa de traiul greu pe care îl duce. Visurile ei s-au îndeplinit, iar bogăția i-a fost aduse chiar de acele corăbii.
Întâlnirea cu Zheng Yi și lumea piraților
În Europa, pirații erau văzuți ca simpli tâlhari. În Asia, aceștia aveau cu totul alt statut. Erau considerați o putere uriașă, iar acest lucru atrăgea lumea și erau din ce în ce mai mulți pirați. Când auzim de acest cuvânt, gândul ne duce la bărbați feroce, persoane dure și neînfricate. Nimeni nu se gândește că o femeie a putut fi considerată cel mai periculos pirat al tuturor timpurilor.
Zheng Yi avea o mare putere la vremea respectivă, fiind comandantul Flotei Steagului Roșu. Acesta avea un mod ciudat de a sărbători marile victorii. Ei bine, de această dată a decis să sărbătorească învingerea marinei imperiale chineze cu o nouă căsătorie. A poruncit echipajului său să răpească 20 dintre cele mai frumoase prostituate și să fie aduse la el. Printre tinerele răpite să afla și Ching Shih, care a reușit să îl impresioneze pe temutul pirat cu frumusețea ei.
Era convins că și-a găsit noua soție, așa că Zheng Yi a mers la tânără pentru a-i dezlega frânghia cu care aceasta era legată. Atunci a fost probabil unul dintre primele acte de mare curaj ale eroinei noastre. Când s-a văzut liberă, Ching Shih l-a atacat pe pirat, scuipându-l și zgâriindu-l pe față. Se pare că acest act de curaj l-a impresionat și mai mult pe Zheng Yi. În momentul în care un supus al său a vrut să o oprească pe tânăra prostituată, comandantul i-a făcut semn să o lase în pace.
Piratul a fost cucerit de curajul și frumusețea lui Ching Shih, așa că a început să o curteze cu cele mai scumpe și frumoase cadouri, pentru a o determina să se căsătorească cu el. Tânăra era prea deșteaptă pentru a se mulțumi cu puțin, așa că a acceptat acest lucru doar cu condiția ca ei să devină parteneri egali la conducerea Flotei Steagului Roşu.
Ching Shih – de la prostituată, la cel mai temut pirat
Zheng Yi a luat prin surprindere pe toată lumea atunci când a decis să împartă conducerea Flotei de dragul unei prostituate care l-a vrăjit. După căsătorie, Ching Shih și-a început viața de pirat. Viața pe mări a fost ca o renaștere pentru eroina noastră. Se simțea pentru prima oară foarte bine în locul în care se afla, iar acest lucru o mulțumea pe deplin.
Ching Shih a reușit să impresioneze întreaga lume a „bărbaților feroce” și încetul cu încetul au început să o respecte ca un lider. Abilitățile sale și hotărârea cu care conducea Flota Steagului Roșu îl speriau uneori chiar și pe Zheng Yi, considerat cel mai puternic om din China. Relația de soț și soție era una foarte rece, cei doi fiind mai mult parteneri. În plus, piratul se pare că avea gusturi sexuale foarte variate.
Zheng Yi a adoptat fiul de 15 ani al unui pescar sărac. Băiatul, Chang Poa pe numele său, a devenit ulterior amantul căpitanului, iar acest lucru pentru Ching Shih nu a fost deranjant. Ea iubea să fie la conducerea flotei sale și era singurul lucru care conta.
În anul 1804 a început cu adevărat numele Ching Shih să capete renume. În acest an cuplul a semnat un acord cu alți șapte mari pirați. Această alianță a adus mari probleme marinei imperiale chineză. Timp de trei ani, cei mai mari pirați alături de flotele lor terorizau toate navele care intrau și ieșeau din porturile Chinei.
Anul 1807 a însemnat o schimbare majoră pentru eroina noastră. Nava la bordul căreia se afla Zheng Yi a fost surprinsă de un taifun, iar apele au înghițit vasul. Din cauza acestui incident, Ching Shih a rămas la conducerea întregii Flote Steagul Roșu. Flota era compusă din peste 1.000 de corăbii și aproximativ 80.000 de pirați.
Regina piraților de pe mările Chinei
Conducerea flotei era o treabă destul de complexă. Ching Shih nu excela doar în rolul de comandant. Ea era un bun administrator dar și o puternică femeie de afaceri. Afacerea ei a prosperat și a devenit unul dintre cei mai temuți pirați. Flota Steagul Roșu devenise foarte puternică, atât de puternică încât își permitea să perceapă taxe în locul împăratului în unele orașe de pe coastă. Armata ei de pirați devenise atât de mare și de puternică încât, nici măcar flota imperială nu îi putea face față.
Nu era ușor pentru o femeie să conducă peste 80.000 de bărbați, așa că Ching Shih a apelat la un ajutor. Vă amintiți de fiul adoptat de ea și de Zheng Yi care i-a devenit amant soțului? Chang Poa a devenit locotenent, dar a și început o relație amoroasă cu mama sa adoptivă. Împreună au format o echipă foarte bună, reușind să găsească rutele comerciale cele mai profitabile.
Imperiul Chinez nu era singurul care era în război cu eroina noastră. Jafurile de pe corăbii erau atât de sonore și de diverse încât Ching Shih a intrat în conflict și cu Imperiile Britanic și Portughez. Căpitanul piraților devenea un nume celebru la nivel mondial.
Chinezoaica pirat a reușit să treacă prin foarte multe bătălii. Pentru a evita aceste lupte, în care și echipajul ei pierdea oameni, Ching Shih a decis că cea mai bună variantă este taxa de protecție impusă negustorilor. În acest mod pirații nu mai atacau navele cu marfă, dar primeau bani pentru a le escorta. Acest armistițiu era în avantajul ambelor tabere.
Eliminarea lui Ching Shih de la putere
Faptul că o femeie era în fruntea celor mai temuți pirați din lume nu era chiar un lucru ușor de acceptat pentru bărbați. Faptele și statului lui Ching Shih au stârnit revolta printre oficiali. Aceștia din urmă au pus la cale un plan pentru a elimina femeia pirat de la conducerea Flotei Steagului Roșu. Toate detaliile au fost puse la punct, iar mai multe corăbii au plecat pe urmele celebrei chinezoaice.
Atacul a avut lor pe 19 noiembrie 1809. Ching Shih se afla în Lantau, insulă situată la 10 km de Hong Kong. Flota a fost înconjurată de oficiali, iar totul părea pierdut. Torțe de foc zburau spre navele chinezoaicei și păreau să nu mai aibă scăpare. Dumnezeu a vrut ca ea să trăiască, așa că o schimbare bruscă a vântului a fost de mare ajutor. Torțele au aprins mai multe nave rivale, iar în acest mod Ching Shih a reușit să scape cu viață.
Era o femeie mult prea inteligentă pentru a-și pune în pericol propria viață. Flota a fost distrusă, iar ea nu se mai putea întoarce la conducere. Pentru a scăpa din toată această poveste, Ching Shih a găsit o soluție și de această dată. A negociat cu autoritățile și a primit libertatea în schimbul predării piraților.
Banii strânși în toată perioada în care a fost pirat au fost folosiți pentru construirea unei case de jocuri de noroc și un bordel. În secret, a dezvoltat și o rețea de contrabandiști care să îi ofere traiul la care a visat întreaga copilărie. Deși nimeni nu se aștepta ca o fetiță săracă din provincie să devină cel mai temut pirat, Ching Shih a reușit să facă acest lucru. A uitat complet de sărăcie și a devenit o legendă în întreaga lume. În anul 1844, cel mai periculos pirat al tuturor timpurilor se stinge din viață, lăsând în urmă o legendă și povestea unei vieți demnă de un scenariu de film.
