Falsificatori de artă care și-au croit drumul spre faimă

De-a lungul istoriei, oamenii au încercat să câștige profit falsificând opere de artă. Unii scapă nedetectați, dar falsificatorii de artă care sunt prinși deseori ajung să fie ei înșiși artiști celebri. S-ar putea să susțineți că un faimos falsificator de artă este unul rău. Cu toate acestea, multe dintre cele mai faimoase falsuri de artă din lume au trecut mulți ani ca adevărate. Acesta este motivul pentru care atunci când sunt descoperiți că sunt falsuri, persoana din spatele acesteia devine repede ele însele artiști celebri. La urma urmei, în timp ce etica falsificării operelor de artă rămâne, în cel mai bun caz, stranie. Este greu să nu admiri priceperea implicată în tragerea cu succes a lânii peste ochii multor așa-ziși experți.

Unii experți au estimat că până la 20% din operele de artă din multe muzee importante ar putea fi falsuri. Recentul caz de profil înalt al Salvator Mundi al lui Leonardo a arătat, de asemenea, o lumină în ignoranța potențial intenționată a celor din astfel de muzee, deoarece aceștia ar prefera să nu-și distrugă potențialul pas în creștere a achizițiilor, recunoscând adevărul originilor lor. Cu toate acestea, din fericire și datorită minunilor tehnologiei, acum devine din ce în ce mai greu ca falsurile să rămână nedetectate. Totuși, iată o listă cu cei mai renumiți falsificatori din istoria artei. Unii au mai mult succes decât alții, dar mulți reușesc să păcălească experții de nenumărate ori. Mulți au câștigat un bănuț destul în timp ce erau și ei, devenind ei înșiși artiști celebri.

Michelangelo Buonarotti: Artist și falsificator de renume mondial

Este bine documentat că Michelangelo, unul dintre cei mai renumiți artiști ai istoriei artei, și-a început viața profesională în circumstanțe oarecum mai puțin glorioase decât cea pe care o asociem astăzi cu el. Cu mult înainte de a pleca să picteze tavanul Capelei Sixtine, Michelangelo se străduia să-și croiască drum ca artist celebru și a constatat că își putea folosi abilitățile în producția de antichități grecești și romane false.

Acestea erau obiecte populare printre cei mai bogați cetățeni ai Romei, totuși, după cum ți-ai imagina, găsirea unor artefacte autentice care au supraviețuit mai mult de un mileniu nu a fost simplă. În timp ce era angajat de puternica familie Medici, Michelangelo a fost rugat de un sculptor rival să-l ajute să creeze o statuie care arăta de parcă ar fi fost îngropată și redescoperită. A frecat statuia în sol acid pentru a o îmbătrâni și, la început, trucul său a funcționat.

Sculptura a fost cumpărată de cardinalul Raffaello Riario din San Giorgio, care, realizând că a fost păcălit, a decis să nu depună acuzații împotriva lui Michelangelo. El a considerat că abilitățile de falsificare ale lui Michelangelo erau atât de bune încât merita să scape de ea. Sculptura a fost atât de apreciată de contemporanii săi, ca o operă de artă în sine și ca fals, încât ar fi fost expusă alături de statui grecești antice din secolul al IV-lea. Apoi a fost cumpărată în cele din urmă de regele Carol I și expusă într-unul din palatele sale, deși se crede că sculptura a fost deteriorată fără reparații și apoi pierdută în urma incendiului Palatului Whitehall din 1698.

Han Van Meegeren: Falsuri de artă ale maeștrilor din secolul al XVII-lea

Făcând un salt istoric uriaș, de la Renaștere până la cel de-al doilea război mondial, întâlnim, fără îndoială, unul dintre cei mai de succes și mai cunoscuți falsificatori din istoria artei – Han van Meegeren. Cariera sa este o poveste fascinantă, chiar dacă complexă, a unui om deschis la capacitatea sa de falsificator și care a reușit încă să înșele mulți oameni să-și cumpere lucrarea, presupunând că era autentică. El a fost prins de ocupația nazistă a Țărilor de Jos și a profitat de aceasta deoarece colecționarii bogați olandezi și membrii partidului nazist, inclusiv Hermann Goering, doreau să cumpere comori naționale „originale”. Van Meegeren chiar i-a scris admirativ lui Adolf Hitler, trimițându-i o copie semnată a uneia dintre cărțile sale de artă. Se știa că se lăuda din exterior cu priceperea sa de falsificator și că lucrările sale nu imitau doar oamenii a căror muncă recrea, ci că o îmbunătățea. El a denumit această practică, „falsul perfect”.

El a susținut că s-a orientat către crearea unor opere de artă false după ce a fost respins de mulți dintre contemporanii săi ca pictor în sine. El a simțit că cel mai bun mod de a-l ciorapi a fost să-i păcălească să creadă că ceva creat de mâna lui este, de fapt, opera maeștilor pictori din secolul al XVII-lea. Spre meritul său, priceperea lui a fost cu atât mai impresionantă cu cât el nu a putut folosi modele de viață în cazul în care au vărsat boabele despre practicile sale. Ca atare, el a trebuit să evoce scenele din capul său (ceea ce nu este o faptă răutăcioasă) și, acolo unde a fost posibil, s-a inspirat direct din operele de artă existente ale faimoșilor artiști pe care i-a copiat.

Cel mai faimos artist al său falsificări a inclus în special „Vermeers-ul” său, care, în cele din urmă, l-a adus în instanță în urma legăturilor sale strânse cu partidul nazist. El a fost în cele din urmă acuzat de doar un an de închisoare după ce a reușit să anuleze acuzațiile de colaborare cu partidul nazist și a fost găsit vinovat doar de fals. Faptul că opera sa continuă să fie un exemplu de mari falsuri ar putea, în același timp, să enerveze și să-i placă lui Van Meegeren. La urma urmei, sperase că după moartea sa, falsurile sale vor „deveni din nou Vermeers”. El a sperat că, pe măsură ce oamenii au uitat de povestea lui și a căzut din nou pentru păcăleala lui.

Walter Keane: a furat creditul pentru munca soției sale

Una dintre cele mai disprețuibile figuri din istoria falsificării de artă, Walter Keane și-a luat în sfârșit venirea, când a fost găsit vinovat că a pretins în mod fals lucrările ca ale sale într-o instanță de judecată.

De mai bine de zece ani, el manipulase și abuzase psihologic soția sa, Margaret Ulbrich, și îi transmitea picturile ca pe propria sa lucrare. Walter Keane a fost el însuși artist, dar nu a văzut niciodată un mare succes. Odată ce a văzut că lucrările soției sale erau mult mai apreciate decât lucrările sale, el și-a propus să revendice lucrarea ca fiind a lui. La un moment dat, pictează 16 ore pe zi, pentru a păstra o ofertă pentru a satisface cererea – totuși nu a primit nicio recunoaștere pentru rolul ei de artist. Keane a reușit să păcălească mass-media, lumea artei și colegii săi (inclusiv Andy Warhol) până când Ulbrich a reușit în cele din urmă să-l ducă în instanță după anunțul ei din 1970 că lucrările erau într-adevăr ale ei.

Cazul a depins de momentul în care perechea a fost rugată să stea în sala de judecată și să picteze, una lângă alta. Bineînțeles, Keane nu a reușit să creeze lucrările (invocând un anumit impediment că are umăr care-l supără, îl doare) și în cele din urmă a fost obligat să ramburseze Ulbrich cu daune de 4 milioane de dolari. Deși, ea nu a văzut niciodată niciunul din acești bani, deoarece pedeapsa a fost anulată la apel în 1990 și Keane a pierdut deja averea pe care o făcuse pe spatele muncii sale. Povestea acestui faimos caz din istoria falsificărilor de artă a fost jucată în filmul „Ochi mari” (2014), în regia lui Tim Burton, ale cărui proprii demersuri artistice au fost puternic inspirate de Ulbrich. În film, atât Ulbrich, cât și Keane au fost portretizați în mod strălucit de Amy Adams și Christoph Waltz.