La începutul lunii august 1945, războiul s-a schimbat pentru totdeauna, când Statele Unite au aruncat două bombe atomice asupra Japoniei, devastând orașele Hiroshima și Nagasaki și ucigând peste 100.000 de oameni. Obiectivul imediat al Americii era acela de a grăbi predarea Japoniei. Și de a pune capăt celui de-al Doilea Război Mondial, de a evita victime ale Aliaților. Dar a dorit, de asemenea, să prezinte lumii – în special Uniunii Sovietice – puterea extrem de distructivă a noii sale tehnologii. Imaginile de la Hiroshima și Nagasaki ilustrează această putere. Ceea ce împăratul japonez Hirohito a numit în declarația de predare „o bombă nouă și cea mai crudă”.
Hiroshima: Înainte și după
La 6 august 1945, la 8:15, echipajul bombardierului B-29 Enola Gay a aruncat prima bombă atomică de război peste Hiroshima, Japonia, un hub regional plin de viață care a servit ca un important centru de comunicații militare, depozit și trupă zona de adunare. Bomba, numită cod „Micuțul”, a detonat cu aproximativ 15.000 de tone de TNT, distrugând 5 mile pătrate ale orașului. Ucigând pe loc circa 70.000 de oameni. Numerele de victime finale rămân necunoscute; până la sfârșitul anului 1945, rănile și bolile de radiații au ridicat numărul deceselor la peste 100.000. În anii următori, cancerul și alte efecte de radiație pe termen lung au dus constant la un număr mai mare.
„Mi-am dat jos ochelarii de sudor imediat ce lumina puternică s-a dus. La puțin timp după, nu mai știu exact când, am văzut unda de șoc. Dar nu am știut că este unda de șoc. Era pur și simplu un inel care se rostogolea pe pământ. Arăta de parcă ar fi pe pământ, dar de fapt era sferic, și venea și spre noi. Nu mi-am dat seama ce a fost când a lovit avionul”. Bob Caron
Niciun membru al echipei de la bordul avionului Enola Gay nu era pregătit pentru oroarea care a urmat. a aruncat bomba atomică deasupra orașului Hiroshima. Bob Caron, a fost martor la întregul dezastru, a văzut cum totul dispare din interiorul avionului. Mărturisea într-un interviu din 1985 cât de terifiant a fost să vadă o asemenea imagine. Cele două explozii au fost marcante și rămân pentru mult timp de acum înainte.
„Afară era întuneric din cauza fumului negru. Era cam la fel de multă lumină ca într-o noapte cu semi-lună. M-am grăbit către baza Podului Motoyasu. Chiar la mijloc și de partea mea de pod am văzut un bărbat gol stând pe spate. Atât brațele, cât și picioarele erau întinse spre cer, tremurând. Ceva rotund ardea sub subrațul lui stâng. Cealaltă partea a podului era ascunsă de fum, iar flăcările au început să sară”. Nomura
Cartierul comercial din centrul orașului Hiroshima, c. 1945. După bombardament, au rămas doar moloz și câțiva stâlpi de utilitate.
Un bărbat trece cu bicicleta prin Hiroshima, la câteva zile după ce orașul a fost distrus de explozia bombei atomice. Priveliștea de aici este de la aproximativ 550 de metri de unde a lovit bomba.
Explozia de la Nagasaky
La trei zile de la distrugerea orașului Hiroshima, un alt bombardier american a descărcat bomba sa peste Nagasaki, la aproximativ 185 de mile sud-vest de Hiroshima, la 11:02. ascuns de nori. Explozia de la Nagasaki, o bombă cu plutoniu, numit „Fat Man”, a cântărit aproape 10.000 de kilograme și a fost construit pentru a produce o explozie de 22 de kilograme. Forța sa distructivă a șters aproximativ 30% din oraș. Aproximativ 60.000 – 80.000 de persoane au murit în Nagasaki, atât din cauza expunerii directe, cât și a efectelor secundare pe termen lung ale radiațiilor.
Bărbatul care a supraviețuit exploziilor de la Hiroshima și Nagasaki
Tsutomu Yamaguchi un inginer care se afla în ziua fatală de 6 august în Hiroshima. A fost martor când a explodat bomba. A încercat să se protejeze pe cât posibil. S-a aruncat într-un șanț înainte de a se declanșa explozia asurzitoare. Explozia a fost atât de puternică încât a fost ridicat de la pământ și aruncat pe un câmp din apropiere. În ciuda impactului major al exploziei asupra lui a supraviețuit cu leziuni destul de grave. Împreună cu alți doi colegi s-au îndreptat spre o gară și au luat trenul către Nagasaki. Ajunge pe data de 8 august în orașul său natal. A doua zi se duce la muncă, după ce stătuse nici o zi internat.
Ajuns la muncă a încercat să spună cât de puternică a fost bomba atomică de la Hiroshima. Nimeni nu l-a crezut, unul dintre colegi chiar ar fi cât ar fi țipat la el Yamaguchi șeful său: „Ești un inginer”. Consemnează The Violinist’s Thumb și: „Calculează. Cum poate o singură bombă… să distrugă un oraș întreg?”.
Ultimele cuvintele ale bărbatului au fost urmate imediat de un fenomen incredibil: o lumină albă puternică a umplut încăperea. O căldură groaznică i-a străpuns pielea lui Yamagochi, iar bandajele cu care fusese acoperit la spital s-au dezlipit de la puterea undei de șoc. Incredibila poveste a celui care a supraviețuit la exploziile care au nimicit orașe întregi nu este singura. Istoricii spun că ar mai exista alte 157 de cazuri de acest fel.
