Ilie Năstase este un personaj destul de cunoscut la noi în țară și nu numai, deoarece a avut performanțe extraordinare în lumea tenisului de câmp. Bărbatul în vârstă de 74 de ani se mândrește cu cariera sa de succes și nu ezită să le dea tot felul de sfaturi folositoare și tinerilor începători. De data aceasta, bărbatul a ales să povestească o întâmplare care avea să îl marcheze pe viață, și anume prima lui întâlnire cu celebrul Muhammad Ali.
Pentru cei care nu știu asta deja, Muhammad Ali a fost unul dintre cei mai buni sportivi care au performat în cele mai cunoscute ringuri de box din lume. Bărbatul a fost un adevărat campion, care a știut întotdeauna cum să își depășească limitele și să își doboare adversarii. Ilie Năstase povestește că la întâlnit pe sportiv întâmplător în perioada în care acesta încă profesa.
Întâlnirea a avut loc la Las Vegas în timp ce Ilie Năstase se afla la un turneu de tenis. Venit de pe teren, bărbatul a dorit să ajungă în camera de hotel să se relaxeze după o zi lungă, însă la intrare a descoperit că nu avea pe unde să treacă, deoarece o mulțime de camere de filmat îi blocaseră accesul. După câteva minute, Ilie și-a dat seama că au loc filmări pentru pelicula „The Greatest”, ce îl avea în rol principal chiar pe Muhammad Ali.
„El filma la o masă de Black Jack. Când m-a văzut, a început să strige după mine „Băi, ăla cu gura mare! Tu eşti ăla cu gura mare din tenis?”. Eu am rămas blocat. M-am întors în spate, am crezut că vorbeşte cu altul. Cu mine vorbea. (…)Am făcut poza şi după aia m-am întâlnit cu el la Los Angeles, într-un club de noapte.”, a declarat Ilie Năstase în cadrul unui interviu.
Cea de-a doua întâlnire cu Ali
După cum reiese și din spusele tenismanului, aceea nu a fost prima întâlnire dintre cei doi sportivi, ei urmând să petreacă timp împreună și într-unul din barurile preferate ale lui Ali. În momentul în care Ilie a ajuns în localul respectiv, cei doi au făcut tot soiul de glume și se purtau de parcă se cunoșteau de-o viață. La finalul serii, aceștia au mai făcut încă o fotografie, care i-a rămas cea mai dragă amintire lui Ilie.
„Mi-a luat pumnul, zice „dă pumnul aici”, şi pune pumnul meu la gură la el şi pune pumnul lui la gură la mine. Zice „Ilie, vezi tu asta? Pumnul tău aici? Ilie, pumnul tău ajuns aici doar pentru că am vrut eu să-l pui aici. Proştii ăştialalţi nu ajung aici”, a mai adăugat Năstase.
