Contrar vechiului clișeu, prostituția nu este aproape sigur cea mai veche meserie din lume. Aceasta ar fi probabil vânătoare și culegere, urmată poate de agricultura de subzistență. Cu toate acestea, prostituția a existat în aproape fiecare civilizație de pe pământ, întinzându-se de-a lungul întregii istorii umane înregistrate. Ori de câte ori au existat bani, bunuri sau servicii disponibile pentru barter, cineva le-a schimbat cel mai probabil pentru sex.
Secolul al XVIII-lea î.Hr. : Codul lui Hammurabi se referă la prostituție
Codul lui Hammurabi a fost compilat la începutul domniei regelui babilonian Hammurabi în perioada 792-750 î.Hr. Include dispoziții pentru protejarea drepturilor de moștenire ale prostituatelor. Cu excepția văduvelor, aceasta a fost singura categorie de femei care nu avea furnizori de sex masculin. Codul specifică în parte:
Dacă o „femeie devotată” sau o prostituată căreia tatăl ei i-a dat o zestre și o faptă… atunci tatăl ei moare, atunci frații ei îi vor ține ogorul și grădina și îi vor da porumb, ulei și lapte conform porțiunea ei… Dacă o „soră a unui zeu” sau o prostituată primesc un cadou de la tatăl ei și o faptă în care s-a afirmat în mod explicit că poate dispune de ea după bunul plac… atunci o poate părăsi proprietate cui îi place.
În măsura în care avem înregistrări ale lumii antice, prostituția pare să fi fost mai mult sau mai puțin omniprezentă.
Secolul al VI-lea î.e.n.: Solon înființează bordeluri finanțate de stat
Literatura greacă se referă la trei clase de prostituate:
- Pornai sau prostituate înrobite;
- Prostituate de stradă libere;
- Hetaera sau prostituate educate, care se bucurau de un nivel de influență socială care a fost refuzat aproape tuturor femeilor non-prostituate.
Pornai și prostituatele de stradă au apelat la o clientelă masculină și puteau fi ori femei, ori bărbați. Hetaera erau întotdeauna femei. Conform tradiției, Solon, un politician grec antic, a stabilit bordeluri sprijinite de guvern în zonele urbane cu trafic intens din Grecia. Aceste bordeluri aveau personalitate ieftină pe care toți bărbații își permiteau să o angajeze, indiferent de nivelul veniturilor. Prostituția a rămas legală pe tot parcursul perioadelor grecești și romane, deși împărații creștini romani au descurajat-o puternic mai târziu.
c. 590 CE: Prostituția interdicțiilor lui Recarded
Reccared I, nou-convertit, rege vizigot al Spaniei la începutul secolului I, a interzis prostituția ca parte a efortului de a-și alinia țara cu ideologia creștină. Nu a existat nici o pedeapsă pentru bărbații care au angajat sau exploatat prostituate, dar femeile găsite vinovate de vânzarea de favoruri sexuale au fost biciuite de 300 de ori și exilate. În majoritatea cazurilor, acest lucru ar fi echivalat cu o condamnare la moarte.
1956: India aproape că interzice traficul sexual
Deși Legea de suprimare a traficului imoral (SITA) a interzis teoretic comerțul sexual comercial în 1956, legile indiene împotriva prostituției sunt în general puse în aplicare – și în mod tradițional au fost puse în aplicare – ca legi de ordine publică. Atâta timp cât prostituția este limitată la anumite zone, este tolerată în general.
Ulterior, India găzduiește infamul Kamathipura din Mumbai, cel mai mare cartier cu lumini roșii din Asia. Kamathipura își are originea ca un bordel masiv pentru ocupanții britanici. S-a mutat către o clientelă locală după independența indiană.
1971: Nevada permite înființarea de bordeluri
Nevada nu este cea mai liberală regiune din SUA, dar ar putea fi una dintre cele mai libertare. Politicienii de stat au luat în mod constant poziția că se opun personal prostituției legalizate, dar nu cred că ar trebui interzisă la nivel de stat. Ulterior, unele județe interzic bordelurile și unele le permit să funcționeze legal.
1999: Suedia are o abordare feministă
Deși legile anti-prostituție s-au concentrat istoric pe arestarea și pedepsirea prostituatelor, guvernul suedez a încercat o nouă abordare în 1999. Clasificarea prostituției drept o formă de violență împotriva femeilor, Suedia a oferit amnistie generală prostituatelor și a inițiat noi programe menite să ajute tranziția lor către alte linii de lucru.
Această nouă legislație nu a dezincriminat prostituția ca atare. Deși a devenit legal în conformitate cu modelul suedez să vândă sex, a rămas ilegal să cumpere sex sau să pândească prostituatele.
2007: Africa de Sud se confruntă cu traficul sexual
O națiune semi-industrializată, cu o economie în creștere, înconjurată de națiuni mai sărace, Africa de Sud este un paradis natural pentru traficanții sexuali internaționali dornici să-și exporte prada provenită din națiunile mai sărace. Pentru a înrăutăți lucrurile, Africa de Sud are o problemă serioasă cu prostituția internă – se estimează că 25% dintre prostituatele sale sunt copii.
Dar guvernul sud-african se scuză. Legea 32 din 2007 privind modificarea legii penale vizează traficul de persoane. O echipă de cercetători juridici a fost însărcinată de guvern să elaboreze noi regulamente care reglementează prostituția. Succesele și eșecurile legislative din Africa de Sud pot crea șabloane care pot fi utilizate în alte națiuni.
