Lucruri de știut despre Jean Cocteau, un om cu multe pălării. A fost cineast, director de film, regizor, poet și ilustrator care a jucat un rol influent în mișcarea suprarealistă. Viața lui Jean Cocteau a fost caracterizată de o serie de maxime și minime. Nu era străin de abuzuri și tragedii, ceea ce l-a determinat să se retragă într-o lume a minunilor fantastice, copilărești. Acest lucru s-a manifestat într-un amplu, definitiv și neobișnuit corp de lucrări care a ajuns să caracterizeze filmul suprarealist din secolul al XX-lea. Mai jos vom analiza unele aspecte ale vieții sale personale și ale carierei sale care pot explica filmografia, romanele și poezia sa unice.
Trauma timpurie
Cocteau a crescut într-o familie înstărită într-un oraș mic de lângă Paris numit Maisons-Laffitte. Tatăl său, avocat, s-a retras devreme în copilăria lui Cocteau pentru a picta și a-și explora hobby-urile. El l-a învățat pe Cocteau să deseneze și să picteze la o vârstă fragedă, încurajându-i abilitățile artistice și creative. Când Cocteau avea 10 ani, tatăl său s-a sinucis. Sinuciderea sa l-a afectat profund pe Cocteau, iar tânărul băiat a cuprins mental și artistic copilăria fericită pentru tot restul vieții sale.
Un tânăr poet
Cocteau a participat la Lycée Condorcet în adolescență. S-a luptat considerabil cu academicienii, excelând doar în materii artistice. Ulterior a fost expulzat și a primit lecții private acasă. A început să-și petreacă o mare parte din timp lângă teatru, scriind piese cu prietenul său școlar René Rocher. A continuat să cadă în plan academic, nereușind la examenul de bacalaureat francez. Cocteau și-a îndreptat apoi atenția spre poezie, prin care a reușit să-și canalizeze frământările interioare.
Artă și cultură la Paris
În 1907, Cocteau s-a mutat la Paris împreună cu mama sa. Relația lor a devenit din ce în ce mai codependentă, oferind incapacitatea lui Cocteau de a distinge realitatea sa de fantezie. El și-a concentrat atenția asupra unei vieți de vis și a respins orice formă de tristețe ca mecanism de apărare. Aruncându-se în boemia pariziană, l-a întâlnit pe Sergey Diaghilev, un critic de artă rus și impresar de balet care l-a asistat și l-a încurajat pe Cocteau să exploreze genul de balet.
Portretul lui Jean Cocteau de Modigliani, 1916.
În anii următori, a întâlnit, de asemenea, mai mulți membri artistici și culturali proeminenți ai comunității, inclusiv Pablo Picasso, Amadeo Modigliani, Marcel Proust, André Gide și Léon Bakst. A colaborat cu unii dintre acești artiști și scriitori, producând libretul pentru Le Dieu Bleu (1912) și în anii următori Baletul Parade (1917), care a fost ulterior ridicat la o operă completă. Mai târziu s-a împrietenit pe tot parcursul vieții cu cântăreața Edith Piaf, care a jucat în piesa sa Le Bel Indifférent (The Beautiful Indifferent; 1940).
Cocteau în război
În primii ani de la Paris, deși s-a înrolat în eforturile de război, Cocteau nu a servit ca soldat. În schimb, el a servit pe scurt ca șofer de ambulanță Crucea Roșie pe frontul de război belgian. În timpul războiului l-a întâlnit pe Guillaume Apollinaire, un renumit poet și critic de artă. Această experiență a inspirat mai multe opere literare; în special, romanul său Thomas l’imposteur (Thomas the Imposter; 1923). De asemenea, s-a întâlnit cu pilotul aviator Ronald Garros, care l-a inspirat să scrie o serie de poezii despre aviație, Le Cap de Bonne-Espérance (Capul Bunei Speranțe; 1919). Cu toate acestea, în 1915 Cocteau a fost arestat și s-a întors la Paris, unde a continuat să-și extindă rețeaua literară și cariera.
Rolul lui Cocteau în suprarealism, dada și cubism
După Primul Război Mondial, Cocteau a început să se asocieze cu mișcarea cubismului, numind-o „rechemare la comandă” (rappel à l’ordre). A continuat să urmeze o prietenie cu Pablo Picasso și s-a distanțat de unele dintre fostele sale contacte. Acest lucru a stimulat producerea paradei de balet menționate mai sus (1917) și a altor proiecte. De asemenea, a fost asociat cu mișcările dada și suprarealiste datorită legăturilor sale cu artiști și scriitori de avangardă cunoscuți la Paris.
Imagine statică din filmul Sângele unui poet, în regia lui Jean Cocteau
Deși este adesea asociat cu suprarealismul, Cocteau a fost agresat și vizat de grupul de artiști parizieni. O mare parte din resentimentele față de Cocteau ar fi fost motivate de homofobia și gelozia comună a lui André Breton pentru relația sa strânsă cu Guillaume Apollinaire. În plus, proza fantastică și idealistă a lui Cocteau s-a opus școlii suprarealiste de gândire. În 1932, Cocteau și-a lansat filmul „Sângele poetului”, determinându-l pe suprarealist să-l acuze de plagiat și să încerce să-l atace.
Era bisexual
Cocteau a întreprins numeroase relații romantice atât cu bărbați, cât și cu femei, mulți fiind destul de tumultuoși și adesea nerecomandați. El remarcă prima sa experiență sexuală ca fiind cu un jockey pe nume Albert Botten. În 1918, l-a întâlnit pe studentul francez de 15 ani și pe poetul Raymond Radiguet, de care s-a îndrăgostit. Perechea a devenit foarte strânsă, colaborând la numeroase proiecte și chiar făcând excursii împreună. Cu toate acestea, în ciuda intimității lor, cei doi nu au avut niciodată o relație romantică, Radiguet fiind atras exclusiv de femei. De asemenea, s-a angajat în relații cu actrița Madeleine Carlier, colegul scriitor Maurice Rostand și Édouard Dermit, printre alții.
Una dintre cele mai notabile și semnificative relații ale lui Cocteau a fost cu actorul Jean Marais. Perechea s-a cunoscut în 1937, angajându-se în mai multe colaborări și rămânând prieteni și iubiți de-a lungul vieții lui Cocteau. Marais va continua să joace în numeroase filme de Cocteau, inclusiv La Belle et la Bête (Frumoasa și Bestia; 1946), Les Parents Terribles (The Terrible Parents; 1948), L’Aigle à deux têtes (Vulturul cu două capete) ; 1948), Orphée (1950) și Le Testament d’Orphée (Testamentul lui Orfeu; 1960).
Un om politic
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, viața și opera lui Cocteau au fost în mare măsură influențate de climatul politic și cultural, deși simpatiile sale dețineau o motivație egoistă. El a susținut Liga împotriva antisemitismului, ducând la un apel pentru moartea sa de către dreapta. Emisiunea sa Les Parents Terribles a fost ulterior bombardată cu gaze lacrimogene. La scurt timp s-a împrietenit cu sculptorul german și simpatizantul nazist Arno Breker. Prin această prietenie, el a reușit să scoată numele lui Marais de pe lista morții naziste după asaltul asupra unui membru de dreapta. Breker a influențat apoi Cocteau în sprijinul partidului nazist și Cocteau a scris un articol în celebrarea publică a lui Breker și a operei sale.
