Legăturile casei de modă Hugo Boss cu naziștii au fost un subiect foarte discutat de-a lungul timpului. Au fost acuzați de complicitate în timpul celui de Al Doilea Război Mondial, fiind cei care se ocupau de producția de uniforme pentru soldații SS. Între zvonuri și realitate, adevărul se află undeva la mijloc.
Hugo Ferdinand Boss s-a născut în anul 1885 într-un mic din apropierea Stuttgartului, numit Metzingen. Familia lui a fost una modestă, părinții săi fiind patronii unei mici afaceri care se ocupa de pânze și lenjerii.
Primul său contact cu războiul a fost în perioada Primului Război Mondial, atunci când a fost chiar soldat pe front. Întors cu bine acasă, s-a lansat în lumea afacerilor. Hugo și-a deschis propria fabrică în anul 1924, însă lucruri nu au funcționat conform planului. Inițial, Hugo Boss AG s-a ocupat de producția de uniforme pentru ofițeri de poliție.
Din punct de vedere economic însă, situația Germaniei în acel moment era una destul de sensibilă. Pacea de la Paris din anul 1919 nu le-a dat prea multe variante, așa că nemții au fost nevoiți să reînvie din propria cenușă.
Același lucru s-a întâmplat și cu Hugo Boss, care a trebuit să găsească o cale de a supraviețui în afaceri.Aici apare momentul în care afacerea va avea pentru prima oară contact cu naziștii.
Cel care l-a atras pe Hugo Boss în această direcție a fost Rudolf Born, care era deja un client al acestei mici afaceri. El i-a sugerat designerului să înceapă să producă uniforme maro pentru o nouă organizație politică, numită Partidului Național Socialist. În acel moment, designerului nu-i păsa prea mult pentru cine lucrează. Era dispus să facă uniforme și piese vestimentare pentru absolut oricine își permitea să plătească prețul corect.
Legăturile cu Partidul Național Socialist
În anul 1931 s-a alăturat Partidului Național Socialist oficial, iar de acolo lucrurile au început să funcționeze mai bine. Cu toate că a fost acuzat că ar fi aderat la doctrina nazistă în această perioadă, nu există nici o dovadă istorică ce atestă acest lucru. Se pare că tot ce a urmărit Hugo, de fapt, a fost să își atragă clientelă și contracte guvernamentale. El credea cu tărie că Hitler va reuși să redreseze situația economică precară din Germania. Nu era foarte activ politic, însă afacerea lui se dezvolta pe zi ce trece.
Ulterior, Hugo Boss a declarat că legăturile sale cu partidul nazist au început abia în anul 1934, când ar fi produs uniforme pentru ei. În realitate însă, acest lucru s-a întâmplat mult mai devreme, în 1924. Oficial, abia în 1928 s-a făcut această colaborare.
Compania lui a făcut uniforme pentru SA, o organizație militară care a avut un rol esențial în ascensiunea lui Hitler, începând cu anii 1920. Au urmat apoi uniformele pentru SS. Ei reprezentau armata Partidului Național Socialist, fiind recunoscuți pentru cămășile de culoare maro pe care le purtau.
De la un afacerist modest, Hugo Boss ajunsese un om foarte important. Există anumite zvonuri despre cum și-a ridicat afacere. Pentru a face față cererii mari de uniforme din Cel De-al Doilea Război Mondial, el s-a folosit de 40de prizonieri și 150 de sclavi și zonele Balcanice. Aceleași surse afirmă de asemenea că ceilalți directori ai companiei erau admiratori ai mișcării naziste. Se spune chiar că Hugo ar fi avut atârnată în apartamentul său o fotografie cu el și cu Adolf Hitler.
Cu toate că a produs uniforme pentru naziști, Hugo Boss nu a fost cel care a creat aceste piese vestimentare. Cel care își are acest merit este ofițerul SS Karl Diebitsch, care a colaborat cu un grafician foarte talentat în anul 1932. Piesele care au fost produse ulterior de această casă de modă au avut influențe militare, fiind un brand care s-a adresat mereu în mod special bărbaților.
Mai mult, se spunea la un moment dat că Hugo Boss ar fi fost croitorul personal al ui Adolf Hitler. Nici acest lucru nu este adevărat, ci doar un zvon. În realitate, Hitler se îmbrăca doar de la magazine de lux din Munich sau Berlin. Prefera jachetele, vestele și pantalonii confecționați din materiale excelente, cum ar fi mătasea sau pânza de calitate.
Sfârșitul colaborării dintre Hugo Boss și naziști
Toate acestea au avut însă și repercursiuni. În 1946, după finalizarea războiului, Hugo Boss a fost chemat în instanță, pentru a-și explica legăturile cu naziștii. Acesta a fost și momentul în care el ar fi renunțat complet la legăturile de afaceri pe care le-a avut până atunci. În momentul respectiv, bărbatul era considerat atât un activist și un suporter al doctrinei naziste.
Acțiunile sale din trecut l-au costat un preț scump pe designer. I s-a interzis să mai conducă alte afaceri, apoi i s-a dat o amendă uriașă. Pe atunci, valoarea acesteia era de 100.000 mărci.
Această întorsătură tragică a lucrurilor i-a fost fatală, Hugo Boss mai supraviețuit doar doi ani din acest moment. În anul 1948 și-a dat ultima suflare.
Cu sau fără fondator însă, afacerile au continuat. După moartea lui Hugo, fabrica sa a produs în continuare uniforme pentru polițiști. Abia în anul 1950 s-au lansat de-a binelea în afaceri, producând prima lor linie de costume.
Afacerea s-a păstrat în familie, căci familia lui Hugo Boss și-a dorit să-i ducă mai departe moștenirea. În 1967 nepoții săi, Uve și Jochen au preluat conducerea firmei.
Acesta a fost și momentul în care brandul Hugo Boss a început să prindă contur cu adevărat. Strategia de marketing a fost schimbată și îmbunătățită, iar produsele lor au devenit din ce în ce mai populare.
Cel mai înalt punct a fost atins în perioada anilor 1960 și 1970. Atunci, BOSS, căci aceasta era noua denumire a firmei, era cunoscută drept un simbol pentru moda de lux în rândul bărbaților. Imaginea pe care o promovau era cea a unui bărbat puternic, plin de încredere și cu o atitudine superioară, asemănătoare cu cea a unui „boss”.
În prezent, brandul este încă unul foarte popular și are o clientelă aleasa. Gama lor de produse s-a diversificat, însă specificul lor a rămas același. Reprezintă cu mândrie categoria firmelor de haine de lux, având peste 6000 de magazine deschise în toată lumea.
Chiar dacă Hugo Boss s-a oprit din a mai produce uniforme naziste după finalizarea celui de Al Doilea Război Mondial această etapă a influențat clar piesele lor de mai târziu. S-a încercat chiar ca legăturile cu partidul nazist să fie ascunse, iar într-o oarecare măsură acest lucru le-a ieșit. Au ales să își îngroape trecutul și începuturile tumultuoase, clădind peste aceste ruine o afacere prosperă, care dăinuiește și astăzi.
