Medusa era fiica zeului Forcus – o zeitate primordială care reprezenta pericolele ascunse în adâncurile mării – și a lui Ceto – de asemenea o zeitate primordială reprezentată ca un monstru marin.
Medusa avea două surori: Steno (perversiunea morală) și Euriale (perversiunea sexuală). Acest trio de femei aparținea descendenței Gorgonilor, monștri terifianți care au pietrificat orice muritor, om și animal, la simpla vedere.
Cine a fost Medusa?
Medusa, sau perversiunea intelectuală, a fost singura Gorgonă muritoare a triadei de surori. Cei trei aveau aproximativ același aspect fizic: mâini de bronz și aripi aurii; picioare puternice precum cele de mistreți; o coafură încurcată de șerpi în loc de păr; fața complet umflată; limbă bifurcată; ochi care au împietrit pe oricine îndrăznea să o privească în față. Medusa s-a distins de surorile ei nu numai prin natura ei muritoare, ci și prin faptul că este cea mai monstruoasă dintre surori.
Pedeapsa Atenei
Unii susțin că fata s-a lăudat că are cel mai frumos păr al zeiței Athena. Zeița, a primit un astfel de afront, a schimbat-o în monstrul pe care îl cunoaștem și astăzi. Alte versiuni, cele mai acreditate, susțin în schimb că fata devenise preoteasa Atenei și că locuise pe Olimp, chiar în conacul zeiței.
Poseidon s-a îndrăgostit de Medusa, s-a alăturat ei în templul Atenei și a violat-o. Zeița, imediat ce a aflat de indignarea consumată în casa ei, a pedepsit-o pe tânără făcând-o detestabilă și oribilă la vederea fiecărei ființe vii (animale sau bărbați) și a închis-o în vestul îndepărtat împreună cu surorile ei.
Naivitatea lui Perseu
Polidette, regele insulei Serifos, o insulă din Marea Egee care face parte din Ciclade, a salvat o femeie și fiul ei de o moarte sigură închise într-un cufăr: așa că s-au stabilit pe insulă și au locuit în curte cu regele. Numele lor erau Danae și Perseus.
Anii au trecut și Perseus, ajuns la bărbăție, și-a apărat mama de Polydette care, cu sprijinul supușilor săi, a vrut să o oblige să se căsătorească cu el. Polydette și-a adunat prietenii și, prefăcându-se că aspiră la mâna lui Hipodamia, fiica lui Pelops, le-a cerut să contribuie câte un cal la cadoul ei de nuntă.
„Serifos este doar o insulă mică, dar nu vreau să arăt rău lângă pretendenții bogați ai continentului. Mă veți ajuta și pe mine, nobil Perseu? Vai, nu am cai, nu am aur pentru a cumpăra unul. Dar dacă vrei să te căsătorești cu Hipodamia în locul mamei mele, voi încerca să-ți aduc orice cadou îți ceri, chiar și șeful gorgonului Medusa, dacă este necesar. Chiar aș vrea cadoul acela mai mult decât orice altceva”, a răspuns regele.
Perseu versus Medusa
Pentru această ispravă, fiul lui Zeus a fost ajutat de Atena, care i-a furnizat sandalele înaripate ale zeului Hermes, casca lui Hades pentru a-l face invizibil, kibisis, o pungă magică pentru a ține capul gorgonului, o seceră și scutul său. care a servit drept oglindă, astfel încât eroul să poată privi Medusa în față în timpul luptei.
Așa că Perseu s-a îndreptat spre vestul îndepărtat pentru a se confrunta cu Medusa, care locuia în interiorul unui templu alături de surorile ei, înconjurată de numeroase statui de piatră, bărbați care au înfruntat-o deja în trecut, dar care nu reușiseră.
„Uită-te la mine, câinele Atenei, uită-te la mine. Viermii sunt orbi și nu arată! ” I-a spus Medusa lui Perseu când l-a văzut. Cu un salt Perseu a evitat lovitura Medusei și i-a arătat scutul din fața ei.
– Așa a devenit Medusa! gândi gorgonul: „Un cuib de vipere pe fața de ceară! Unde a plecat fosta mea piele delicată? Unde este frumusețea mea? Unde Medusa dorită de toată lumea?”
„Roagă-te zeului tău, dacă ai unul, Medusa”, a strigat Perseus din spatele scutului. Eroul a ridicat apoi secera și i-a tăiat din păr două capete de șarpe. Medusa a reacționat încercând să-l muște în gât, dar în zadar. Perseu a reușit să o rănească în lateral, gorgonul s-a prăbușit la pământ: „Vino și ia-mă războinic. Dă-mi lovitura de grație ”. Medusa a mințit și a profitat de un moment de distragere a eroului pentru a-l mușca în vițel. Perseu abia a reușit să rețină durerea, dar a găsit puterea de a scufunda secera în gâtul gorgonului până când s-a rupt și, la scurt timp, capul Medusei a fost departe de bustul ei.
Steno și Euriale s-au trezit din cauza acestui zgomot și au simțit o prezență în casa lor, precum și moartea surorii lor iubite. Așa că Perseu s-a grăbit să pună capul Meduzei în pungă și, în același timp, a văzut că de la gâtul tăiat al gorgonului a venit un copil uriaș și un cal înaripat, adică Chrysaor și Pegas. Perseu a reușit să scape datorită sandalelor înaripate pe care le purta pe picioare și cu ajutorul căștii lui Hades, care l-au făcut invizibil pentru ochii celor doi monștri.
Medusa în Hiperionide
Medusa apare și în tetralogia Hiperionidi. În prima carte este o femeie muritoare și frumoasă care trăiește pe peninsula Arto în Hellespont împreună cu surorile ei. Ea îi ajută pe corinteni, tovarăși de călătorie ai protagoniștilor care încearcă să o violeze. Gorgona îi transformă astfel în monștri și îi împietrește ca autoapărare. Este singura dintre cele trei surori care are acest privilegiu: își schimbă forma atunci când dorește.
Este o prezență importantă pentru protagoniști, deoarece îi va ajuta să facă față celorlalte pericole cu care vor trebui să se confrunte înainte de a ajunge în Caucaz, printre toți depășind stâncile Simplegadi (strâmtoarea Istanbul), unde crestele de piatră se apropie una de cealaltă de fiecare dată când cineva încearcă. pentru a intra în Pontul Eusine (Marea Neagră). Medusa asistă la nașterea Atenei și a Hiperionidelor, necunoscând viitorul trist care o așteaptă, o încredințează zeiței nou-născute cu craniul lui Zeus.
Medusa în mitul contemporan: monstru sau victimă?
În realitate, mitul ne învață un alt adevăr: figura Medusei este emblema societății patriarhale care a creat o mască pentru „pericolul” puterii feminine în societate.
De exemplu, în Revoluția Franceză, Medusa a devenit un adevărat simbol al schimbării. De fapt, rebelii iacobini au ales-o ca față a libertății patriei, transformându-și statutul de demon în arma pentru a învinge stabilimentul. Poetul romantic Percy B. Shelley a scris, la acea vreme, o oda la Medusa atacând chiar patriarhatul care transformase tânăra gorgonă într-un simbol al terorii.
Savanta și feminista Hélène Cixous, în manifestul din 1975, susținea că bărbații au creat monstrul Medusei, de teama puterii seducției feminine.
„Dacă acești bărbați ar fi avut curajul să privească Medusa drept în ochi, ar fi observat că nu are nimic letal, ci mai degrabă este frumoasă și râde. Doar prin documentarea propriilor experiențe, femeile vor putea demola prejudecățile sexiste care văd corpul femeii ca o amenințare ”.
După secole de tăcere, dezbaterea despre violența sexuală a reînviat mitul Medusei și vocea ei curajoasă. Nu este greu de imaginat de ce manifestul lui Cixous a avut atât de multă rezonanță și succes. Povestea unei femei puternice, violată, demonizată și apoi ucisă pare să fie o poveste extrem de actuală, mai degrabă decât un mit antic. Modul în care Medusa a revenit pentru a fi discutat în ultimele timpuri spune, de asemenea, foarte multe despre puternica misoginism care pătrunde și astăzi în societatea noastră: Angela Merkel, Theresa May și Hillary Clinton au fost toate reprezentate ca Medusa în timpul campaniilor electorale.
În concluzie, Mary Beard în Women and Power: A Manifesto scrie că cultura occidentală are ani și ani de experiență în reducerea la tăcere a femeilor. Potrivit acesteia, excluderea femeilor din pozițiile majore de putere din societatea contemporană își va găsi rădăcinile în lumea clasică: de îndată ce o autoritate masculină este în pericol, arhetipul femeii rebele este repropus pentru a ilustra pericolele neascultării feminine.
Ceea ce reiese în mod clar din diferitele interpretări care au fost date mitului Medusei de-a lungul secolelor este că nu există un singur adevăr universal despre această figură. Victima, monstrul, divinitatea, Medusa sunt toate acestea și multe altele. Poate că natura ei inconștientă o face atât de fermecătoare.
