Una dintre cele mai misterioase și puternice femei din Egiptul antic, Nefertiti, a fost regină alături de faraonul Akhenaton din 1353 până în 1336 î.Hr. și poate că a condus Noul Regat direct după moartea soțului ei.
Domnia ei a fost o perioadă de revoltă culturală extraordinară, deoarece Ahenaton a reorientat structura religioasă și politică a Egiptului în jurul cultului zeului soare, Aten. Nefertiti este cunoscută mai ales pentru bustul de gresie pictat, care a fost redescoperit în 1913 și a devenit o icoană globală a frumuseții și puterii feminine.
NEFERTITI CA REGINĂ
Nefertiti ar fi putut fi fiica lui Ay, un consilier de vârf care urma să devină faraon, după moartea regelui Tut în 1323 î.Hr. O teorie alternativă sugerează că a fost o prințesă din regatul Mittani din nordul Siriei. Ea era Marea Soție Regală a soțului ei (consoarta preferată) când a urcat pe tron în Teba ca Amenhotep al IV-lea. În al cincilea an al domniei sale, el l-a înlăturat pe zeul principal al Egiptului, Amon, în favoarea lui Aton, a mutat capitola spre nord, în Amarna și și-a schimbat numele în Akhenaton, Nefertiti preluând numele suplimentar „Neferneferuaten” – numele său complet înseamnând „Frumoase sunt frumusețile lui Aten, a venit o femeie frumoasă”.
Transformarea religiei lui Akhenaton a adus cu sine schimbări radicale în convențiile artistice. Plecând de la imaginile idealizate ale faraonilor anteriori, Akhenaton este uneori descris cu șolduri feminine și trăsături exagerate. Imaginile timpurii ale lui Nefertiti arată o tânără stereotipă, dar în cele ulterioare este o imagine aproape oglindă a lui Akhenaton. Descrierile sale finale dezvăluie o figură regală, dar realistă.
Pe pereții mormintelor și templelor construite în timpul domniei lui Akhenaton, Nefertiti este descrisă alături de soțul ei. În multe cazuri, ea este prezentată în poziții de putere și autoritate – conducând venerarea lui Aten, conducând un car sau lovind un inamic.
După ce Nefertiti a născut șase fiice, soțul ei a început să își ia și alte soții, inclusiv propria lui soră, cu care a devenit tatăl viitorului rege, Tut (Tutankhamen). A treia fiică a lui Nefertiti, Ankhesenpaaten, va deveni în cele din urmă regina fratelui ei vitreg, Tutankhamen.
NEFERTITI CA POSIBIL CONDUCĂTOR
Nefertiti dispare din înregistrarea istorică în jurul celui de-al 12-lea an al domniei de 17 ani a lui Akhenaton. Este posibil să fi murit în acel moment, dar este posibil să fi devenit co-regenta oficială a soțului ei sub numele de Neferneferuaten. Akhenaton a fost urmat ca faraon de Smenkhkare, despre care unii istorici sugerează că ar fi putut fi un alt nume pentru Nefertiti. Acest lucru nu ar fi fost fără precedent: în secolul al XV-lea î.e.n. faraonul Hatshepsut a condus Egiptul în masca unui bărbat, completat cu o barbă falsă ceremonială.
Dacă Nefertiti a păstrat puterea în ultimii ani ai lui Akhenaton și dincolo de ei, este posibil ca ea să fi început inversarea politicilor religioase ale soțului ei, care să se realizeze în timpul domniei regelui Tut. La un moment dat, Neferneferuaten a angajat un scrib să facă ofrande divine lui Amon, rugându-l să se întoarcă și să risipească întunericul regatului.
BUSTUL LUI NEFERTITI
La 6 decembrie 1913, o echipă condusă de arheologul german Ludwig Borchardt a descoperit o sculptură îngropată cu susul în jos în dărâmăturile nisipoase de pe podeaua atelierului excavat al sculptorului regal Thutmose, din Amarna. Figura pictată avea un gât subțire, o față proporțională grațios și o curioasă cască cilindrică albastră, dintr-un stil văzut doar în imaginile lui Nefertiti. Echipa lui Borchardt a avut un acord de a împărți artefactele cu guvernul egiptean, astfel încât bustul a fost expediat ca parte a porțiunii Germaniei. O singură fotografie de slabă calitate a fost publicată într-un jurnal arheologic, iar bustul a fost dat finanțatorului expediției, Jacques Simon, care a afișat-o pentru următorii 11 ani în reședința sa privată.
În 1922, egiptologul britanic Howard Carter a descoperit mormântul regelui Tut. A urmat o mulțime de atenție internațională, iar imaginea măștii funerare din aur solid a lui Tut a fost în curând un simbol global al frumuseții, bogăției și puterii.
Un an mai târziu, bustul lui Nefertiti a fost expus la Berlin, contracarând „englezescul” Tut cu o însușire germană a glamourului antic. De-a lungul răsturnărilor din secolul al XX-lea, bustul a rămas în mâinile germane. A fost venerat de Hitler (care a spus: „Nu voi renunța niciodată la capul reginei”), ascuns de bombele aliate într-o mină de sare și râvnit de Germania de Est pe tot parcursul războiului rece. Astăzi atrage anual peste 500.000 de vizitatori la Muzeul Neues din Berlin.
