Originile papalității pot fi urmărite până la Sfântul Petru, unul dintre ucenicii originali ai lui Isus. Actualul papă, Francisc I, este al 265-lea succesor al Sfântului Petru. Inutil să spun, toti cei 266 de papi sunt de sex masculin. Cu toate acestea, în Evul Mediu, a existat o poveste despre un papă care a fost de fapt o femeie deghizată. Numele acestei presupuse femei papă era Joan. Cine a fost misteriosul Papă Joan, chiar a existat?
Relatări scrise despre Papesa Ioana
Prima relatare scrisă a Papesei Ioana poate fi urmărită intr-o lucrare din secolul al XIII-lea cunoscută sub numele de “Chronica universalis”(Cronica din Metz). Potrivit autorului său, cronicarul dominican Jean de Mailly, a existat un papă anonim care nu a fost înregistrat în lista episcopilor de La Roma, deoarece a fost o femeie deghizată în bărbat. Cronicarul continuă spunând că talentele și caracterul acestei femei i-au permis să ocupe scaunul Sfântului Petru.
În plus, de Mailly relatează că mormântul acestui papă anonim a fost marcat cu o expresie latină, „Petre, Pater Patrum, Papisse Prodito Partum”, însemnând „O Petru, Tatăl Părinților, trădează nașterea femeii papale”. Se poate sublinia, cu toate acestea, că de Mailly începe această narațiune cu infinitivul latinesc „Necesită”, ceea ce înseamnă „a fi verificat/ întrebat” indicând faptul că autorul însuși este sigur cu privire la adevărul poveștii.
Papa ar fi născut în public, dezvăluindu-și astfel adevăratul gen
Povestea papei de sex feminin este apoi preluată de către un călugăr franciscan anonim de Erfurt în “Chronica minor sale”, și de către inchizitorul și predicatorul dominican Etienne de Bourbon. În timp ce povestea papei feminin din Chronica minor este similară cu cea a lui de Mailly, versiunea lui Etienne de Bourbon include detalii cu privire la moartea ei. Autorul relatează că papa a născut în public, dezvăluindu-și astfel adevăratul gen, iar ulterior a fost târâtă în spatele unui cal timp de o jumătate de ligă și apoi omorâtă cu pietre pentru înșelăciunea ei.
Varianta lui Martinus Polonus
Cea mai cunoscută și influentă versiune a poveștii, cu toate acestea, provine din “Chronicon pontificum et imperatorum” (Cronica papilor și împăraților), scrisă de un alt dominican, Martinus Polonus. Datorită prestigiului și credibilității derivate din legăturile sale cu ierarhia romană, munca lui Martinus a circulat pe scară largă și a umbrit relatările scriitorilor anteriori pe același subiect. Spre deosebire de alte relatări anterioare, Martinus oferă o relatare vie a vieții papei. De fapt, aici apare numele Joan în scris.
Martinus Polonus
Pe lângă numirea acestui papă, Martinus oferă, de asemenea, detalii, cum ar fi naționalitatea ei (engleză), locul nașterii (Mainz), precum și pontificatul ei (după moartea lui Leon al IV-lea, în anul 855 d.Hr.) și durata domniei sale (doi ani, șapte luni și patru zile). Deși Martinus dezvăluie puține despre sursele sale, există un ton de incertitudine în scrierile lui, dezvăluind că, la fel ca predecesorii săi, neclar cu privire la veridicitatea acestei povești. În plus, unii au susținut că această poveste a fost adăugată la cronica de după moartea lui Martinus, indicând faptul că cronicarul nu a avut nimic de-a face cu această poveste.
Începând cu Martinus, povestea Papesei Ioana a devenit din ce în ce mai elaborată. O versiune a poveștii, de exemplu, susține că papa nu a murit imediat după naștere. În schimb, ea a fost detronată după naștere, și a făcut penitență pentru mulți ani. După moartea ei, ea a fost înmormântată în Ostia, unde fiul ei a deținut funcția de episcop.
Doar o legendă urbană?
Deoarece sursele primare scrise indică o anumită cantitate de îndoială cu privire la povestea Papesei Ioana, este posibil ca povestea să fie doar o legendă urbană. Cu toate acestea, alții cred că există „indicii” ale existenței acestui papă de sex feminin, în artă și arhitectură. De exemplu, pe stâlpii Baldachinului lui Bernini din Bazilica Sf. Petru din Vatican, pot fi găsite șapte sculpturi care prezintă expresia facială a unei femei în timp ce intră în travaliu. A opta sculptură este cea a unui copil. Unii au interpretat că Papesa Ioana a născut. Cu toate acestea, există numeroase alte interpretări posibile ale acestei scene, care sunt ignorate în mod convenabil. Cea mai populară, de exemplu, este că femeia era nepoata Papei Urban al VIII-lea, care a intrat în travaliu în timp ce Bernini lucra la Baldalchin.
Baldachinul lui Bernini (1623-1634)
Legenda Papesei Ioana a supraviețuit de-a lungul secolelor. Presupusa femeie papă a fost descrisă în artă, literatură și piese de teatru. Această poveste a fost, de asemenea, ecranizată în filme, cea mai recentă fiind în 2009. Deși dovezile disponibile pare să arunce unele îndoieli cu privire la existența ei, unii vor continua să creadă că a existat. Fie ca o parte de ficțiune sau de istorie, povestea Papesei Ioana va trăi, cel mai probabil, o lungă perioadă de timp.
