Pederastia a fost un obicei social în care un bărbat adult curta un tânăr grec pentru a deveni modelul său. Avea un rol de ghid și inițiator, bărbatul adult îl ajuta să devină responsabil de-a lungul evoluției tânărului. Pederastia a devenit atât de mult asociată cu conceptul modern de pedofilie, încât este dificil de discutat despre acesta fără a te aventura în zona de tabu.
Abia în 1978, când K. J. Dover a scris cartea „Sexualitatea greacă”, oricine era dispus să arunce o privire ceva mai profundă și mai obiectivă asupra acestei practici. Pederastia era o parte normală și necesară a educației grecești pentru tineri, într-o perioadă în care educația formală nu exista cu adevărat.
Lucrul esențial de înțeles despre Afrodita în cultura greacă antică a fost distincția fundamentală între oamenii implicați în acest tip de relație. Întotdeauna a existat un partener dominant activ și unul supus pasiv. Grecii nu au conceput niciodată sexul ca o experiență satisfăcătoare reciprocă, împărtășită de parteneri egali, așa cum facem noi astăzi. Ei considerau sexul ca pe o activitate pe care o face o singură persoană, chiar dacă cealaltă persoană este acolo pentru a fi acționată.
Relația de homosexualitate cu scop pedagogic se desfășura între un erastes (un bărbat matur) și un eromenos (un bărbat tânăr). Un lucru bine explicat în „Phaidros” și „Charmides”. Acestea reprezintă două din dialogurile lui Platon în care se prezintă importanța iubirii și a frumuseții. Erastes era un mentor pentru eromenes. Un cadru perfect în care relațiile sexuale erau ceva inerent.
„Astfel de practici erau încurajate la Atena, Eleusis şi în Beotia. Un exemplu concludent este cel al marelui legiuitor Solon, un bărbat căsătorit, dar care tânjea şi după iubirea tinerilor. În tinereţe, Solon, scria şi poezii. Unul dintre versuri vorbea despre dragostea unui tânăr pentru un băieţandru, «dorindu-i coapsele şi gura sa delicioasă». Dar cele mai semnificative, mărturii ale iubirii pentru bărbaţi apar printre versurile gnomice care au fost un standard în educaţia tinerilor atenieni grupate în colecţia numită Theogonida“. Louis Crompton în lucrarea sa Homosexualitate şi Civilizaţie.
Pederastia greacă antică
Pentru a înțelege pe deplin impactul pe care această practică l-a avut asupra societății grecești, trebuie să îl privim din punctul de vedere al grecilor înșiși, iar acest lucru începe cu analizarea opiniilor lor asupra sexualității în general. Savanții precizează că grecii antici nu au gândit la sexualitate la fel ca noi astăzi. Cel mai apropiat cuvânt pe care trebuiau să-l descrie sexualitatea că a fost una din „problemele Afroditei”. Afrodita era zeița iubirii în cultura greacă antică. Problemele atribuite Afroditei cuprindeau acte sexuale, îndemnuri și plăceri.
Pentru a fi obiectivi, trebuie să imităm demersul lui Dover și să ne retragem din idealurile noastre curente și din normele societății, să privim pederastia din perspectivele grecilor înșiși, dacă vom înțelege cu adevărat acest fenomen cultural și faptul antropologic. Din perspectiva greacă, pederastia nu a fost pedofilia, ci o parte importantă a creșterii în Grecia clasică, iar în contextul culturii grecești nu se credea că dăunează sau dăunează băieților implicați. Dacă a fost ceva, a fost calea normală pe care au urmat-o aproape toți tinerii greci.
„Nu era un subiect tabu, aşa cum s-a întâmplat în perioada creştinătăţii. Şi într-adevăr primii autori latini au tratat această temă chiar fără inhibiţii. Unul dintre personajele comediei lui Plaut, «Soldatul lăudăros», din anul 200 î. Hr., avea o plăcere deosebită pentru tinerii frumoşi, dar şi pentru femei la fel.” Louis Crompton
Actul de pederastie a făcut parte integrantă a societății din Grecia antică și, la acea vreme, au văzut practica ca un moment esențial în maturizarea tinerilor. Grecii i-au curtat pe omologii lor greci mai tineri la vârsta adultă după standarde antice. Odată făcută o potrivire, bărbatul în vârstă a devenit învățătorul, protectorul și modelul pentru curaj, virtute și înțelepciune pentru tânăr. Care avea lumină pe drumul său, până la vârsta adultă. Nu putem încadra relațiile pederastice în convingerile noastre moderne despre sexualitate, pedofilie sau chiar definiția noastră actuală a pederastiei.
