Renoir era un cântăreț mult mai talentat decât pictor. La o vârstă fragedă, Renoir a luat lecții de canto cu maestrul de cor al bisericii locale. Avea un mare talent de a cânta, dar din cauza situației financiare precare a familiei sale, a fost forțat să renunțe. Cine știe dacă i-am fi văzut vreodată picturile iubite dacă ar fi continuat cu prima sa dragoste artistică. Poate că, în schimb, am vorbi despre Renoir ca unul dintre marii artiști muzicali ai timpului său. De la care nu am fi avut prea multe interpretări, cum se întâmplă cu actorii și muzicienii ai timpurilor trecute.
Renoir era ucenic într-o fabrică de porțelan de lângă Luvru. Pentru a-și sprijini familia, Renoir a obținut o ucenicie la o fabrică de porțelan în care talentul său pentru pictură a fost în cele din urmă remarcat. Pictor autodidact, el frecventa Luvrul care se afla în apropierea fabricii de porțelan și copia copiile minunate pe care le vedea acolo. Când fabrica a început să folosească mașini, ucenicia lui Renoir a fost întreruptă. Așa este viața de artist.
Cariera lui Renoir a fost lansată alături de Monet, Sisley și Bazille în prima expoziție impresionistă. În 1874, înainte ca impresionismul să fie cunoscut sub numele de impresionism, Renoir și-a expus o parte din lucrările sale alături de colegii pictori Claude Monet, Alfred Sisley și Frederic Bazille. O recenzie a expoziției a fost ceea ce a dat acestui grup și mai târziu întregii mișcări numele său. Revista a afirmat că picturile arătau mai degrabă ca „impresii”, spre deosebire de picturile terminate. În general, expoziția nu a fost bine primită, dar cele șase lucrări ale lui Renoir, prin comparație, au fost unele dintre artele mai apreciate expuse în acea zi. Nu știau puțin că tocmai se făcuse istoria.
Bal du moulin de galette, Renoir, 1876
A treia prezentare a expoziției impresioniste din 1876 este locul în care Renoir și-a expus cea mai importantă lucrare Dance la Le Moulin de la Galette (Bal du moulin de galette) împreună cu The Swing (La Balancoire) și altele. El nu s-a mai prezentat niciodată expoziției impresioniste și, în schimb, a decis să se supună Salonului de la Paris. Succesul său cu Madame Charpentier și copiii ei în 1879 l-a considerat un pictor la modă și prosper pentru restul carierei sale.
Madame Charpentier și copii săi, Renoir, 1878
Renoir a pictat repede – unele dintre procesele de creare a lucrărilor sale au durat doar o jumătate de oră
Unii artiști au petrecut săptămâni, luni și chiar ani pe o singură operă de artă. Nu a fost cazul lui Renoir care a lucrat rapid. Portretul său de compozitor de operă Richard Wagner i-a luat doar 35 de minute și, într-o ședere de o lună în Guernsey, o insulă din Canalul Mânecii, Pierre-Auguste Renoir completează o pictură la fiecare două zile, revenind cu 15 lucrări terminate.
Renoir a călătorit cu Velazquez, Delacroix și Titian
Ca un călător frecvent, Renoir era cunoscut, întâlnind mulți oameni și văzând multe locuri. Dar motivul călătoriilor sale a fost că a căutat în mod specific lucrările altor artiști. El a făcut loc în Algeria în speranța de a fi inspirat așa cum fusese Eugene Delacroix, la Madrid pentru a vedea opera lui Diego Velazquez și s-a aventurat prin Florența pentru a privi capodoperele lui Titian.
Renoir avea o teorie unică a culorilor și rareori folosea negru sau maro
O teorie a culorii pe care a împărtășit-o cu Monet, artiștii au avut o abordare complet diferită a umbrelor în comparație cu restul lumii artei de la acea vreme. Pentru ei, umbrele nu erau negre sau maro, ci în schimb o reflectare a obiectelor în sine – umbrele erau multicolore. Această schimbare simplă, dar profundă, în utilizarea culorii este o distincție majoră a impresionismului.
Pictura Monet în grădina sa de la Argenteuil, Renoir, 1873
Pierre-Auguste Renoir a fost aproape aruncat în râul Sena de oficiali guvernamentali radicali
O entitate guvernamentală radicală și revoluționară cunoscută sub numele de Comuna din Paris l-a acuzat pe Renoir de spion. Picta deseori lângă Sena și poate pentru că era mereu acolo, în același loc, cu potențiale ocoliri, comunarii l-au considerat suspect. Când lucrurile au ajuns la capăt, a fost aproape aruncat în Sena, dar a fost salvat când unul dintre comuniști, Raoul Rignalt, l-a recunoscut. Rignalt i-a dat o favoare deoarece, aparent, Renoir și-a salvat viața cu o ocazie separată.
Renoir avea artrită reumatoidă.
În ultimii ani, Renoir a dezvoltat poliartrită reumatoidă – o deteriorare dureroasă a articulațiilor care i-au afectat mâinile și umărul drept. Stilul său de pictură sa schimbat destul de drastic după această dezvoltare, totuși a continuat să lucreze. În cele din urmă, artrita i-a făcut articulația umărului complet rigidă și, pentru a se adapta la aceste schimbări frustrante, ar fi legat o pensulă de mâinile sale bandate. Acum este un angajament. Totuși, artrita lui Renoir nu a fost singura dată când stilul său artistic s-a schimbat. Când Renoir, prietenul și patronul său, Jules Le Coeur și-au încheiat relația, el nu a mai avut acces la priveliștea sa cea mai preferată asupra Fontainebleau. Proprietatea lui Coeur se afla în zona Fontainebleau și Renoir a trebuit să găsească alte subiecte, deoarece el nu mai era binevenit acolo.
