Rafael Nadal, una dintre cele mai mari legende ale tenisului mondial, a fost numit ambasador al Federației Saudite de Tenis (STF).
Decizia, anunțată luni, a stârnit o serie de reacții în lumea sportului, iar Nadal a explicat că este onorat să devină parte din dezvoltarea tenisului în Arabia Saudită. Această mutare marchează un moment important pentru sportul saudit și arată dorința crescută a țării de a se implica în industria sportului la nivel global.
Rafael Nadal, cu cele 22 de titluri de Mare Șlem în palmares, a fost extrem de entuziasmat să accepte titlul de ambasador al STF.
Spaniolul a declarat într-un comunicat oficial: „Oriunde te uiți în Arabia Saudită, vezi creștere și progres și sunt fericit să fac parte din asta.”
Nadal, un jucător extrem de dedicat și pasionat de tenis, și-a exprimat dorința de a contribui la dezvoltarea sportului în întreaga lume, iar Arabia Saudită pare să ofere un potențial imens în această direcție.
După o absență de aproape un an din competiții din cauza unei accidentări, Rafael Nadal a revenit pe teren în ianuarie, dar a anunțat că nu va participa la Australian Open din cauza unei rupturi musculare. Cu toate acestea, Nadal rămâne hotărât să rămână competitiv pe zgura de primăvară și și-a indicat anterior dorința de a face din 2024 „ultimul său an” în circuitul profesionist.
Growth and progress that’s important to see and the STF is working on that.
In a recent visit I saw the interest in both aspects and I want to be part of that role of growing the sport of tennis around the world.
The kids are looking to the future and I saw they are passionate… pic.twitter.com/vF3VaJXazH— Rafa Nadal (@RafaelNadal) January 15, 2024
Dezvoltarea tenisului saudit: un obiectiv clar pentru Rafael Nadal
În noul său rol de ambasador al STF, Rafael Nadal va petrece timp în regat în fiecare an, concentrându-se pe dezvoltarea tenisului național și pe înființarea unei academii care îi va purta numele, conform anunțului federației.
Pe contul său de Twitter, Nadal a explicat: „Copiii privesc spre viitor și am văzut că sunt pasionați de sport. Vreau să-i încurajez să ia o rachetă și să se bucure de beneficiile unei vieți sănătoase.”
Această mișcare vine în contextul în care Arabia Saudită a început să folosească sportul ca o pârghie diplomatică în ultimii ani. Cu evenimente majore precum Formula 1, MotoGP, circuitul de golf LIV, fotbalul (țara este singura candidată la organizarea Cupei Mondiale de fotbal din 2034) și acum tenisul, regatul a devenit un pol al sportului la nivel mondial. Primul turneu ATP din Arabia Saudită a avut loc în 2023, în orașul Jeddah, și a inclus meciuri demonstrative Novak Djokovic – Carlos Alcaraz și Arina Sabalenka – Ons Jabeur.
