Thomas Hart Benton – Artistul care a reușit să pună America pe harta artei

Thomas Hart Benton are rădăcini cât se poate de sănătoase acesta este fiul unui membru al Congresului, a lucrat la debutul carierei sale ca desenator pentru Joplin (Missouri) timp de un an, în 1906. Mai apoi a urmat cursurile de la Institutul de Artă din Chicago. Mai apoi timp de 3 ani a reușit să urmeze și studiile de la Académie Julian în timpul unui sejur de la Paris. Perioadă în care a intrat în contact cu tot ce se întâmpla mai important în cultura și arta europeană din Paris. Acesta fiind orașul tuturor artiștilor.

În opera sa putem identifica cu multă ușurință influențe ale sincronismului li cubismului. Când a revenit în SUA se afiliază cercurilor de artă cu orientări avangardiste ale acelor vremuri. Însă se dezice de modernism undeva în anul 1920. După patru ani, în 1924, începe șirul multor călătorii pentru Thomas Hart Benton prin America. Acesta explorează sudul și mijlocul continentului american. Călătoria i-a oferit prilejul să surprindă multe peisaje interesante și multe chipuri cu un aspect deosebit. Au fost adevărate inspirații pentru artist.

Acesta era un fel de voce pentru pictorii americani care se inspirau din peisajul și lumea tipica Americii, acesta și-a preluat funcția de purtător de cuvânt al pictorilor regionaliști americani în jurul anului 1929. Potrivit cu Britannica:

Portretele sale și peisajele din Midwest sunt executate într-un stil original care se orientează spre forme ondulate, într-un stil ritmic și surprinde bine plasticitatea mișcării, operele sale sunt predominate cu trăsături stilizate, sunt figuri umane  similare desenelor animate, folosește o paletă de culori strălucitoare. În asentimentul colegilor săi regionaliști, Benton era împotriva dominației artei franceze și credea că zonele rurale din sud și mijlocul vestului erau sursa și forța artei americane. Sursa: Britannica

A fost cel care l-a instruit pe Jackson Pollock

Acesta a predat o perioadă la New York, a fost un prilej să îl aibă ca student pe Pollock, care se înscrisese la cursurile sale în anul 1930. Aceștia chiar au legat o prietenie, Benton l-a protejat pe Pollock și l-a instruit în tot ce ține de arta clasică, acesta nefiind la zi cu stilul în cauză. Pollock a fost alături pentru a asista la creșterea popularității lui Benton pe măsură ce mai mulți oameni au început să observe talentul care răzbătea din lucrările sale și i-au transmis tatălui său acest lucru. Pollock a petrecut mult timp cu familia Benton, s-a alăturat și vacanțelor lor la Martha’s Vineyard. În anul 1934, Pollock a pozat pentru pictura lui Benton The Ballad of the Jealous of Lone Green Valley ca figura care cântă la harpa gurii.

A creat un mural pentru clădirea Capitol situată în Missouri

Acesta a pictat pe unul din zidurile clădirii. În anul 1935 a primit o comandă pentru o pictură murală, pentru care a primit suma de $16,000 for A Social History of the State of Missouri. Lucrarea a fost finalizată chiar în timpul aceluiași an. Desigur lucrarea nu a fost lipsită de reproșuri. Multe simboluri făcea referire la tradiția specifică din Missouri precum Jesse James, Frankie și Johnnie și Huckleberry Finn, unul dintre personajele reprezentate în pictura murală se asemăna izbitor cu un politician infam care la distanță d enumai câțiva ani după finalizarea operei lui Benton a fost arestat.

Președintele Truman, un prieten de-al lui Benton, a fost convins de falptul că Benton a orchestrat această farsă și prietenia lor s-a încheiat pentru o perioadă de câțiva ani după ce totul a fost elucidat. În ciuda acestor câteva camee, oamenii din Missouri au fost de cele mai multe principalele sale personaje ale lucrărilor sale, ceea ce a deranjat mereu pe câte cineva, de cele mai multe ori persoane publice.

Benton s-a mutat în anul 1939 în casa de pe Belleview Street din Kansas City, Missouri, proprietate care va deveni studioul cel mai important al pictorului. Loc în care își va petrece tot restul zilelor sale. Acesta chiar își va găsi sfârșitul în timp ce lucra la una dintre capodoperele sale: The Origins of Country Music. Soția sa îl găsește fără suflare după ce se duce să vadă dacă s-a întâmplat ceva cu artistul, acesta întârziind prea mult.

Chiar și în ziua de astăzi totul a rămas fix cum a fost lăsat de Benton, nimic nu a fost mișcat din anul 1975. De asemenea casa a fost declarată în anul 1977 sit istoric, este protejată de stat, iar asta încă din anul 1977. Departamentul de Resurse Naturale din Missouri se ocupă de administrarea acesteia. Casa și studioul sunt deschise pentru toată lumea, ba mai mult, rețeta de spaghete a soției lui Benton este la liber, toți o pot prelua. Proprietatea adăpostește unele dintre cele mai importante opere a lui Benton

Notă redacție: Din respect pentru dumneavoastră, acest articol nu este însoțit de publicitate