Să începem acest top al saxofoniștilor făcând o scurtă prezentare a instrumentului atât de melodios. În urmă cu peste 170 de ani, Adolphe Sax a vrut să aibă un instrument puternic, dar cu un sunet cald. La început, saxofonul a fost un instrument din lemn, însă în 1929, un anume Henri Selmer, a preluat brevetele acestui instrument muzical și i-a adus îmbunătățiri, obținând ceea ce este astăzi în mână celor mai pricepuți instrumentiști.
Saxofonul a fost utilizat în primă fază în muzica jazz, apoi fiind descoperită compatibilitatea sunetului cu orice alt ritm muzical. De la muzică populară la blues, la rock’n’roll, funk și soul; de la hard rock la punk și rap. În fiecare gen muzical regăsim sunetul strălucitor al instrumentului magic. Nu este adevărat că de multe ori ne amintim câteva melodii ale solo-ului de sax, mai degrabă decât melodia vocală? Ei bine, iată cinci saxofoniști care au făcut istorie cu acest instrument.
1. John Coltrane
Pe 23 septembrie 1926 a venit pe lume un suflet care avea să devină celebrul instrumentist „Trane”. Și-a început cariera cântând mai mult be-bop și hard-bop, ulterior adoptând stilul free. A făcut istorie în jazzul secolului 20 și este considerat o figură simbol pentru jazz-ul modern. Pe lângă saxofonist, Coltrane era un remarcabil compozitor de jazz american.
Probabil este singurul instrumentist din toate timpurile care a reușit să primească statutul de Sfântul John William Coltrane, acesta fiind oferit de către Biserica Africană Ortodoxă. Dacă vă întrebați cum a fost posibil acest lucru, ei bine, saxofonistul a schimbat stilul său care l-a consacrat. Spre sfârșitul vieții, toată muzica sa începuse să capete o tentă spirituală. Acesta nu este singurul lucru care îl face să iasă din tipare. Trane iubea să le transmită scrisori ascultătorilor lui.
„Am cerut cu umilință să mi se acorde mijloacele și privilegiul pentru a-i face pe alții fericiți prin muzică”, a scris Coltrane în 1964 într-o scrisoare adresată fanilor săi.
La doar trei ani după ce a transmis aceste gânduri frumoase, stare sa de sănătate a început să se pericliteze. Medicii au descoperit că are o formă de cancer la ficat în stare avansată, boală care i-a fost fatală. Pe 17 iulie 1967, la doar 40 de ani, se stinge din viață o legendă a jazzului.
2. John Zorn
Și-a început povestea de viață în 1953 în Statele Unite ale Americii. Zorn nu era doar un saxofonist celebru pentru muzica sa avangardistă ci și compozitor. Știa să cânte la mai multe instrumente, ceea ce era clar un avantaj pentru a alege cele mai bune sunete.
Viața lui este una impresionantă. A cântat alături de alți instrumentiști celebri, iar numele lui este sonor în mai multe genuri muzicale. John Zorn a plecat de la muzica jazz și treptat a compus rock, metal, muzică ambientală, sau coloane sonore pentru filme. S-a perindat prin mai multe țări, dar în cele din urmă a decis să își deschidă o casă de discuri în Manhattan. De talentul lui ne putem bucura și astăzi, saxofonistul având frumoasa vârstă de 67 de ani.
3. Charlie Rouse
S-a născut la Washington, în 1924 și a devenit extrem de popular în momentul în care a început colaborarea cu Thelonious Monk. Nu a fost doar saxofonist ci și flautist tenor de hard bop. A cântat în foarte multe orchestre printre care amintim de Orchestra Billy Eckstine, unde și-a început cariera de muzician.
Charlie Rouse a fost parte din cvartetul lui Thelonious Monk din 1959 și până în 1970. În anul 1980 a devenit membru fondator al grupului Sphere, proiect început ca un tribut adus lui Monk. După opt ani de la debutul acestui proiect, Rouse se stinge din viață la Spitalul Universitar din Seattle, la vârsta de 64 de ani. Cancerul pulmonar a fost mai puternic.
4. Marion Brown
Pe 8 septembrie 1931, undeva în această lume mare se năștea un mic suflet care a devenit un saxofonist, compozitor, scriitor și artist vizual. El este prezent în avangarda din anii 1960, unde a făcut senzație alături de muzicieni precum John Coltrane, Archie Shepp sau John Tchicai.
Marion Brown a fost numit de către Scott Yanow „una dintre cele mai strălucitoare și lirice voci ale avangardei anilor ’60”. Nu doar pe partea de jazz era căutată muzica lui. Rockerii Superchunk au avut pe albumul „Indoor Living” o piesă semnată de celebrul saxofonist.
În 1990 artistul începe să aibă probleme de sănătate și îi este amputat un picior. A locuit o perioadă în Brooklyn, iar ultimii ani din viață i-a petrecut într-un sanatoriu din Florida. Anul 2010 i-a adus sfârșitul, artistul având 79 de ani.
5. Wayne Shorter
Un alt super instrumentist aflat încă în viața este Wayne Shorter. Acesta s-a născut pe 25 august 1933 și a ajuns la frumoasa vârstă de 87 de ani. S-a remarcat foarte mult la sfârșitul anilor 1950, atunci când a devenit membru în Jazz Messengers. Talentul lui a fost apreciat de Art Blakey, conducătorul formației de jazz, așa că l-a ales pentru a fi compozitor principal.
După această reușită, viața lui a mers mai departe, iar în anii ’60 a devenit co-fondator al formației de jazz Weather Report. Alături de aceștia a înregistrat peste 20 de albume. Munca saxofonistul a fost apreciată în întreaga lume, primind 11 premii Gremmy. În 2008, New York Times l-a descris pe Shorter ca fiind „cel mai mare compozitor viu de jazz”. În 2017, acesta a primit premiul Polar Music.
