Se întâmplă multe în centrul galaxiei noastre. Nucleul din Calea Lactee este locul unei găuri negre super-masive la fel de masive ca 4 milioane de Sori numite Săgetător A *, iar mediul din jurul său este intens. Răsuflarea din această regiune este un vânt nuclear galactic. Este sculptat două uriașe bule cu raze gamma deasupra și sub planul galactic, extinzând un total de 50.000 de ani-lumină în spațiu. Aceste bule Fermi sunt complexe, conținând un amestec de gaze diferite și raze cosmice. Astronomii au descoperit doar ceva nou. În interiorul bulelor Fermi se află grupe de viteză mare de gaze moleculare reci – chestii din care sunt fabricate stelele. Și mai bine, nu sunt siguri cum centrul galactic a scuipat gazul „ca gloanțele”, potrivit cercetătorilor.
„Vântul din centrul Căii Lactee a fost subiectul multor dezbateri de la descoperirea în urmă cu un deceniu a așa-numitelor bule Fermi. Am observat că nu numai gazul fierbinte vine din centrul galaxiei noastre, ci și gazul rece și foarte dens. Acest gaz rece este mult mai greu, deci se mișcă mai puțin ușor”. A spus astrofizicianul Naomi McClure-Griffiths de la Universitatea Națională Australiană.
Centrul propriei noastre galaxii ar putea fi unul dintre cele mai fascinante puncte ale Universului. Astronomii trebuie să sondeze printr-un praf cosmic foarte de dens gros pentru a vedea ce se întâmplă acolo. Tot praful acele face un calvar expediția de cercetare transformând viața astronomilor într-un chin atunci când încearcă să ajungă acolo. Astronomii vor să înțeleagă de unde provin toate radiațiile din cosmos, care par să iradieze din centrul Căii Lactee, dar și care să afle exact sursa acesteora. Un nou studiu bazat pe 20 de ani de cercetări îi ajută pe astronomi să înțeleagă toată acea energie.
Pentru a găsi norii cu gaz molecular dens, rece, cercetătorii au studiat anterior norii de hidrogen atomic în bule, folosind telescopul radio-telescop Atacama Pathfinder Experiment pentru a le căuta semnătura spectrală. Destul de sigur, au găsit-o în cantități semnificative: doi nori care conțin cel puțin 380 și 375 mase solare în valoare de gaz molecular și se deplasează la 240 de kilometri pe secundă, respectiv 300 de kilometri pe secundă. Părea să fie amestecat cu mediul mai cald, semnătura sugerând că gazul molecular rece ar putea fi în curs de perturbare. Acest lucru este fascinant, deoarece astfel de nori de gaz molecular extrem de reci, extrem de denși, sunt exact ceea ce este necesar pentru formarea stelelor.
„Galaxiile pot fi foarte bune la fotografierea lor în picior. Când alungați multă masă, pierdeți o parte din materialul care ar putea fi folosit pentru a forma stele și, dacă pierdeți suficient, galaxia nu mai poate forma stele. Așadar, să poți vedea indicii ale Căii Lactee pierzând acest gaz care formează stea este cam interesant – te face să te întrebi ce se va întâmpla în continuare”. A spus McClure-Griffiths.
În ceea ce privește bulele Fermi, este cu adevărat o întrebare deschisă. Aceste bule au fost un puzzle de la descoperirea lor, deoarece nu este clar ce le-a provocat. Oricare ar fi fost, a avut loc acum câteva milioane de ani și există două explicații concurente. Prima este o explozie de formare de stele într-un nor de gaz molecular în jurul Sgr A *, care ar fi produs o grămadă de supernove de tip II și ar fi generat vânturi stelare puternice. Acesta este un model prin care centrul galactic ar fi putut împinge două spații uriașe în spațiu.
Al doilea scenariu – și unul care pare să aibă mai mult sprijin – este că, la un moment dat, cu câteva milioane de ani în urmă, Sgr A * a luat o gustare, înghițind o mulțime de materiale. Acreția activă de către o gaură neagră poate lansa jeturi de la stâlpi, deoarece materialul este canalizat de-a lungul exteriorului orizontului evenimentului, sau vânt de pe discul care se învârte rapid în timp ce se învârte în obiect.
Am observat procese similare în alte galaxii, dar nu au oferit un răspuns solid. Galaxiile îndepărtate au adesea găuri negre supermasive mai mari și mai active și rate mai mari de formare a stelelor, astfel încât acestea pot extrage mai mult material. De asemenea, sunt mai departe, deci nu putem vedea bulele lor în detalii. Această nouă cercetare nici nu răspunde la întrebare. De fapt, crește o mare – pentru că nici formarea stelelor și nici creșterea găurilor negre la nivelurile pe care le-am observat în centrul galactic nu par a fi o sursă viabilă.
Este posibil ca formarea periodică a stelelor din ultimii 50 de milioane de ani să explice parțial volumul de gaz care este expulzat, dar modelele sugerează că astfel de nori au o durată de viață destul de scurtă – și nu este clar cât timp vor supraviețui la o accelerație mare, mai ales într-o vânt cald. Este, de asemenea, posibil ca gazul cu mișcare rapidă să se poată forma direct în flux, amestecând nori lovi, răcori și vânturi calde și rapide. Aceasta ar rezolva mai multe probleme, dar simulările actuale nu au reușit să reproducă întregul proces. Este o problemă spinoasă și una pe care echipa continuă să o analizeze, în speranța de a face observații direcționate ale trasatorilor de gaze moleculare din vântul nuclear, pentru a obține o înțelegere mai detaliată a modului în care se mișcă și a interacțiunii cu gazul fierbinte in jurul lor.
„Suntem în continuare în căutarea pistolului pentru fumat, dar devine mai complicat cu cât învățăm mai multe despre el”, a declarat astrofizicianul și autorul principal Enrico Di Teodoro de la Universitatea Johns Hopkins.
