Femeile s-au dovedit a fi lideri politici excelenți, în ciuda faptului că lumea a fost încă din cele mai vechi timpuri dominată de bărbați, care au reușit să se impună prin forța și agresivitatea lor. Delicatețea și eleganța nu și-au găsit mereu locul atunci când a venit vorba de conducerea unui popor, iar femeile au demonstrat că sunt capabile să conducă cu o mână de fier, să strălucească și să se afirme în fața miilor de supuși.
O figură deosebită, posesoare a tuturor acestor calități a fost Wu Zetian, cunoscută drept singura împărăteasă a Imperiului Chinez. Personalitatea sa este învăluită în mister și numeroase legende și mituri, însă un lucru este cert: a fost o conducătoare puternică, care și-a atras mulți dușmani datorită poziției pe care o ocupa cu atât de multă pricepere. Pe lângă dificultățile administrării unui teritoriu atât de mare precum este China, împărăteasa a fost pusă în situația în care s-a luptat și cu membrii aristocrației și a nobilimii poporului său.
Wu Zetian a rămas în istorie drept o conducătoare care a făcut orice i-a stat în putere pentru a-și păstra tronul, chiar dacă acest lucru a însemnat de multe ori să fie crudă și neiertătoare. Dragostea pentru tronul său a fost mai presus de orice, chiar și decât propria familie. O legendă foarte cunoscută din perioada domniei sale este legată de proprii săi copiii, pe care i-a ucis fără milă pentru a-și apăra coroana.
Wu Zetian, de la spălătoreasă la curtezana preferată a împăratului
Wu Zetian, botezată Wu Zhao, s-a născut în anul 624 d. Hr. în regiunea Wenshui a Chinei, numită astăzi Shanxi. Soarta i-a oferit șansa de a face parte dintr-o familie înstărită, în care părinții au acordat o atenție deosebită educației sale. Pe lângă resursele materiale pe care le-au investit pentru ca fiica lor să aibă parte de profesori bine pregătiți, au încercat încă de la o vârstă fragedă să-i transmită acesteia dragostea pentru cunoaștere. Cea care avea să devină în anii maturității împărăteasă s-a deprins de mică cu cititul, scrisul și a fost încurajată să fie curioasă în ceea ce privește tainele lumii.
La vârsta de 14 ani a luat contact pentru prima oară cu societatea imperială, când a fost adusă la curtea împăratului Taizong. A lucrat inițial ca spălătoreasă, apoi a intrat în grațiile suveranului său. Într-o zi oarecare, tânăra a intrat în vorbă cu acesta, iar el a plăcut-o instant. În ciuda vârstei sale, era o fată înțeleaptă și foarte inteligentă, așa că în scurt timp a ajuns secretara superiorului său. Cum era de așteptat, între ei s-a legat o strânsă legătură, iar de acolo până la a ajunge concubina sa a mai fost doar un pas.
În această poziție, Wu Zetian avea acces la un nivel nou de informații, care o vor ajuta în evoluția sa de mai târziu. Încă de mică a fost interesată despre modul în care se conduce un stat, iar acum avea șansa să ia contact direct cu această lume. Abilitățile și curiozitatea sa au ajutat-o să stârnească interesul Prințului Li Zhi, fiul împăratului.
Moartea lui Taizong a însemnat un moment foarte dificil pentru supușii săi, mai ales pentru concubinele sale. Cum bărbatul cu care au avut o relație era mort, ele au fost forțate să se radă în cap și să plece la mănăstire, pentru a demonstra că sentimentele lor pentru împărat au fost adevărate și că nu se vor mai dărui în veci altui bărbat.
Wu Zetian a fost însă salvată de la această soartă tristă, căci noul împărat era de-a dreptul îndrăgostit de ea și nu a suportat să-și vadă femeia iubită trimisă departe de el.
Întoarcerea tinerei la palatul imperial a stârnit multe controverse, în special în rândul haremului împăratului Gaozong. Cea care a fost cea mai afectată de această decizie a fost soția sa, Lady Wang, căci această poziție a sa nu îi garanta dragostea suveranului și nici poziția de conducătoare. Nu a adus pe lume niciun moștenitor pentru împărat, așa că fiecare dintre celelalte concubine ale bărbatului reprezentau o amenințare pentru ea, în special Xiao Shufei, care îi născuse un băiat și două fete.
Apariția lui Wu Zetian a dat peste cap de-a dreptul liniștea haremului, căci împăratul îi acorda mai multă atenție decât oricărei alte femei. I-a dăruit doi băieți sănătoși și reușea să îl încânte de fiecare dată pe conducătorul imperiului, fiind o amenințare pentru oricare altă femeie din viața sa.
Cum a devenit Wu Zetian împărăteasă
Wu Zetian a devenit conștientă de puterea pe care o are în fașa semenelor sale, așa că nu a ezitat să profite de relația sa cu împăratul pentru a se afirma în fața lor. După nașterea celor doi fii ai săi, tânăra a adus pe lume o fetiță, care însă a murit la numai o săptămână după naștere. Cauzele decesului nu au putut fi stabilite cu exactitate, însă Wu și-a ațintit durerea asupra soției împăratului, pe care a acuzat-o că i-a ștrangulat pruncul nou-născut. Complice la crimă se presupune că a fost și Xiao Shufei, iar în lipsă de dovezi care să le susțină nevinovăția, cele două au fost judecate și excluse din harem. În jurul acestui incident au luat naștere diferite povești, iar una dintre cele mai cunoscute este cea conform căreia chiar Wu Zetian și-ar fi ucis fiica, pentru a scăpa în aceste fel de principalele sale adversare.
Cum soția împăratului Gaozong a fost trimisă în exil pentru faptele sale, Wu Zetian a rămas principala femeie din viața acestuia. Bărbatul a divorțat de Lady Wang, apoi s-a căsătorit cu Wu, oferindu-i titlu de împărăteasă.
Noua funcție pe care a dobândit-o i s-a potrivit de minune, mai ales că Wu s-a dovedit foarte interesată în această privință încă din primele clipe când a ajuns la palat. Deținea o influență deosebită asupra soțului său, așa că nu ezita să-și spună părerea atunci când considera.
Relația dintre Împăratul Gaozong și Wu Zetian nu a fost bine văzută însă de supușii săi, căci femeia fusese înainte de orice concubina tatălui său, așadar cei doi au fost acuzați de incest. Bineînțeles, puterea nu era la cei care făceau aceste acuzații, așa că în scurt timp curtea imperială a fost scăpată de asemenea instrigatori împotriva căsniciei lor, care au fost uciși sau exilați.
Cel mai important moment în ascensiunea lui Wu la tron a fost momentul în care soțul său a suferit un atac celebral și nu a mai fost capabil să-și conducă țara. Așa se face că rolurile sale au fost preluate în totalitate de împărăteasă, care a domnit în liniște timp de 23 de ani.
Prima sa dorință în calitate de conducătoare a Imperiului Chinez a fost să se răzbune pe adversarele sale din trecut. Fără să stea prea mult pe gânduri, a poruncit ca Lady Wand și Xiao Shufei să fie crunt pedepsite pentru faptele lor. Mai întai le-a tăiat mâinile și picioarele, apoi cele două femei au fost înecate în vin.
Împărăteasa se mai lovea acum de un singur obstacol în calea sa spre puterea absolută: copiii săi, moștenitori ai tronului. Poveștile spun că unul dintre ei a sfârșit otrăvit după ce a înfruntat-o pe Wu, în timp ce altul a fost trimis în exil, unde a fost forțat să-și ia propria viață. Ultimul său fiu, Li Hong, a ajuns în cele din urmă împărat, după ce Gaozong s-a stins din viață. Mama sa deținea însă în continuare controlul absolut asupra tututor deciziilor privitoare la imperiu, în timp ce el era închis în propria sa casă. În cele din urmă, a fost forțat să abdice.
Wu Zetian a devenit prima împărăteasă a Chinei
Acesta a fost momentul în care Wu Zetian a devenit prima împărăteasă a Chinei din istorie, căci în lipsa unui soț sau a unui fiu care să urce pe tron, ea a căpătat controlul absolut asupra statului. Ea a rămas în istorie drept o conducătoare aspră, care-și controla supușii prin intermediul poliției secrete și al spionilor.
Orice complot împotriva sa a fost un eșec total, căci suverana avea oamenii săi peste tot. Cei care se opuneau sfârșeau crunt sau erau exilați, așa că nimic nu putea să stea în calea împărătesei Wu și a dorinței sale pentru putere absolută.
Sfârșitul singurei împărătese a Imperiului Chinez
Cea mai mare greșeală a lui Wu a fost momentul în care și-a creat propriul harem, format din bărbați care să-i satisfacă toate plăcerile și nevoile. Pe atunci avea vârsta de 70 de ani și s-a îndrăgostit nebunește de doi tineri cu 50 de ani mai tineri decât ea, cunoscuți drept frații Zhang. Se pare că împărăteasa se îndrăgostise atât de tare, încât puterea și regatul său nu mai valorau nimic în comparație cu dragostea sa pentru ei. Ajunsese să-și neglijeze îndatoririle imperiale, iar acest lucru a atras ura oficialilor de la curtea regală, care nu au mai considerat-o demnă de poziția sa.
În cele din urmă a căzut în patima drogurilor și s-a lăsat pradă plăcerilor sexuale pe care le avea datorită haremului său, așa că sfârșitul domniei sale a devenit necesar pentru China. În cele din urmă, Zhongzong a fost adus pe tron, în timp ce mama sa a trăit izolată într-un castel până când și-a dar ultima suflare.
Wu Zetian s-a stins în data de 16 Decembrie 706 d.Hr, fiind singura femeie care a condus cu multă putere și determinate Imperiul Chinez.
Surse: History of Yesterday, Encyclopedia Britannica, HistoryCollection, Asia Culture Travel
