Zbor deasupra unui cuib de cuci. Un film bazat pe romanul lui Ken Kesey

One Flew Over the Cuckoo’s Nest, un film bazat pe cartea din 1962 a scriitorului Ken Kesey, este considerat unul dintre cele mai mari filme din toate timpurile. Realizat în Salem și Depoe Bay în iarna anului 1975, filmul spune povestea lui Randle Patrick McMurphy, care este internat într-un spital de boli mintale de stat. La spital, el devine liderul rebel al pacienților din secția sa, dar și inamicul asistenței Ratched, care este hotărâtă să păstreze controlul asupra secției sale cu orice preț.

Kirk Douglas a achiziționat drepturile de scenă și de ecranizare pentru Cuckoo’s Nest pentru 47.000 de dolari. În 1963, a jucat rolul lui McMurphy într-o adaptare a romanului de pe Broadway, dar spectacolul s-a dovedit a fi nepopular pentru public și s-a închis după trei luni. Douglas a petrecut ani buni încercând să facă o versiune de film, iar la începutul anilor 1970 i-a cedat drepturile fiului său, actorul Michael Douglas, care i-a cerut tatălui să „mă lase să fug cu asta”. Saul Zaentz, un bogat producător de discuri din Berkeley și un fan al romanului lui Kesey, a strâns 2 milioane de dolari pentru a deveni coproducătorul filmului împreună cu Douglas.

Locatia filmului

Următorul pas a fost să găsim o locație pentru film. Acțiunea romanului a fost stabilită la Spitalul de Stat din Oregon, deși instituția nu a fost numită în carte, iar directorul spitalului, Dean R. Brooks, a fost entuziasmat de proiect. La mijlocul anilor 1970, spitalul avea aproximativ șase sute de pacienți, un declin semnificativ față de cei peste trei mii pe care îi avea la sfârșitul anilor 1950. Două secții, secțiile 3 și 4, erau goale și puteau fi utilizate pentru filmare. La 7 iunie 1973, producătorii, Brooks și guvernatorul Tom McCall s-au întâlnit și au decis să facă filmul. „Filmarea filmului va aduce multă tensiune la Spitalul de Stat din Oregon”, a spus Brooks pentru Capitol Journal, „dar nu va fi dăunător”. Filmările au început doi ani mai târziu.

Milos Forman a fost ales regizor. Era un tânăr regizor ceh, dispus să lucreze la producția cu buget redus. Rolul principal al lui McMurphy a fost oferit mai întâi vedetelor consacrate de la Hollywood, cum ar fi Marlon Brando și Gene Hackman, dar Jack Nicholson, proaspăt ieșit din spectacolele celebrate în Easy Rider și în Chinatown, a fost ales pentru rol. Rolul șefului Bromden, un pacient din spital și cel mai apropiat prieten al lui McMurphy, a fost distribuit unui necunoscut,Will Sampson, un membru al Tribului Muscogee. Rolul asistenței Ratched a revenit unei actrițe mai puțin cunoscută, Louise Fletcher.

Ken Kesey a scris un scenariu pentru Cuckoo’s Nest, dar producătorii l-au respins. Scenariul său semăna mult cu cartea, povestită din punctul de vedere al șefului Bromden dar cu un grad ridicat de suprarealism. Douglas și Zaentz doreau o poveste mai simplă, cu McMurphy ca punct central. Au apelat la scenaristul veteran Larry Hauben și la un nou venit, Bo Goldman.

Filmările și premiera 

Filmările au început în ianuarie 1975. A fost o iarnă deosebit de întunecată și ploioasă în Salem, ceea ce a contribuit la starea de spirit sumbră a filmului. Spitalul a fost închis și un gard verde mare a fost ridicat pe strada Center pentru a bloca secțiile 3 și 4. Actorilor li s-a acordat permisiunea de a vedea pacienții din spital și de a afla cum funcționează instituția. Dr. Brooks a fost distribuit că administrator al spitalului, Dr. Spivey și alți cinci psihiatri aveau roluri minore.

Optzeci și nouă de pacienți din spital au fost angajați ca asistenți de producție plățiți sau au fost distribuiți ca figuranți. Guvernatorul McCall a avut un scurt moment de crainic care a apărut la un televizor din secție. Programul de filmare care a durat unsprezece săptămâni, a fost obositor, adesea cu zile de douăsprezece ore, șase zile pe săptămână. Ultima săptămână de filmare a avut loc în martie în Depoe Bay, unde McMurphy, după ce deturnează un autobuz, îi duce pe colegii săi într-o excursie la pescuit.

Filmul a avut premiera în New York City și Los Angeles pe 19 noiembrie 1975. Premierul din Oregon a adus un beneficiu pentru Asociația de Sănătate Mentală din Portland iar pe 18 decembrie și a fost deschis publicului. Deși primele recenzii ale filmului au fost împărțite, a fost un succes imediat cu publicul. În martie 1976, filmul a primit cinci premii Oscar – pentru cel mai bun scenariu, cel mai bun regizor, cel mai bun actor, cea mai bună actriță și cea mai bună imagine.

Ken Kesey nu a urmărit filmul 

Deși Ken Kesey a susținut că nu a urmărit niciodată filmul, a beneficiat de o soluționare judiciară care i-a adus în cele din urmă peste un milion de dolari. Totuși, nu a trecut niciodată peste respingerea scenariului său.

„Noaptea Oscarului ar fi trebuit să fie una dintre marile zile ale vieții mele, ca și nunta mea”, a spus el. „Când lucrurile pot fi întoarse pentru a-ți frânge inima așa, ei bine, este ceva ce nu ai fi crezut niciodată că se va întâmpla”.

Deși filmul a depășit bugetul inițial de 2 milioane de dolari și a ajuns să coste mai mult decât dublu, este unul dintre cele mai reușite filme din toate timpurile, încasând peste 108 milioane de dolari în Statele Unite și în Canada.