Ziua în care Imperiul Otoman a plâns

Mehmed al II-lea, care a domnit între 1444 și 1446 și între 1451 și 1481, până la moartea sa, este sultanul care, la 29 mai 1453, a cucerit Constantinopolul, aducând astfel sfârșitul Imperiului Bizantin.

A fost cel de-al treilea fiu al lui Murad al II-lea și a ajuns sultan la vârsta de 12 ani după abdicarea tatălui său, ca apoi să-și înceapă a doua și cea mai importantă domnie la moartea lui Murad al II-lea.

A fost unul dintre cei mai puternici sultani din istoria Imperiului Otoman.

A ascultat sfatul tatălui de a menține stabilitatea imperiului executându-și preventiv pe ceilalți frați, de îndată ce a urcat pe tron.

A fost o soluție crudă, dar a funcționat.

În următoarele două secole, Imperiul Otoman a fost remarcabil de stabil și lipsit de lupte interioare și războaie civile în comparație cu contemporanii săi.

Cu toate acestea, deși sistemul a funcționat, multe conștiințe au fost deranjate de exterminarea fraților regali nevinovați la începutul fiecărei domnii.

Aceste îndoieli au atins apogeul atunci când sultanul Mehmed al III-lea, care a fost pe tron între 1595 – 1603, și-a inaugurat domnia prin sugrumarea celor nouăsprezece frați ai săi, unii dintre ei simpli sugari.

Se spunea că „Imperiul a plâns” când un șir lung de sicrie de mărimea unui copil au ieșit din palat într-o procesiune grandioasă a doua zi.

Renunțarea la fratricid

În cele din urmă, a avut loc o reacție împotriva tradiției brutale a fratricidului și o nouă tradiție i-a luat locul.

În loc ca noii sultani să-și ucidă frații când urcau pe tron, i-au închis, pur și simplu.

Astfel s-a născut sistemul Otoman Kafes, sau „Cage”, prin care sultanii au înființat o parte retrasă a haremului lor ca centru de detenție pentru frații lor.

Acolo, potențialii rivali au fost ținuți în arest la domiciliu, sub supraveghere de gărzile palatului și izolați de lumea exterioară pentru a preveni intrigile și comploturile.

Un sultan brutal și sadic

Sultanul Murad al IV-lea, care a domnit între 1623 – 1640,   nu  a tăiat capetele fraților când a urcat pe tron.

În schimb, i-a închis în Kafes, sau „Cage”. Sistemul Kafes a fost creat ca o alternativă mai milostivă față de modul în care generațiile anterioare de sultani otomani se comportaseră cu frații lor.

Cu toate acestea, s-ar putea să nu fi fost mai multă milă în cazul lui Murad.

Luând în considerare toate lucrurile, mulți dintre frații săi întemnițați și-ar fi putut dori ca Murad să fi continuat pur și simplu să-i execute la începutul domniei sale.  Pentru că Murad IV a fost o figură brutală, care combina paranoia cu sadismul.

Își suspecta în mod constant frații captivi că complotează împotriva lui și încerca constant să-i atragă în capcană, să spună orice lucru care i-ar putea valida suspiciunile.

Murad a trimis gardieni sau servitori aparent simpatici pentru a încerca să facă cutare sau cutare frate întemnițat să rostească orice ar putea fi interpretat că e trădător.

Orice cuvânt putea duce la acuzarea unui frate întemnițat de complot împotriva sultanului, care abia aștepta o scuză pentru a-și executa frații.

Acea nerăbdare de a vărsa sânge nu a fost o surpriză, având în vedere că „divertismentul” lui Murad includea tragerea cu arcul în orice pescar a cărui barcă se apropia, din greșeală, de palatul său de pe litoral.