Iluminatul electric este o facilitate care a schimbat multe din viața de zi cu zi a omenirii, în ziua de azi îl folosim fără să ne gândim la adevărata lui importanță. Faptul că activitățile noastre se pot desfășura și pe timpul nopții i se datorează lui Thomas Alva Edison, invenției sale din 1879.
Cum a fost inventat becul
Ceea ce numim astăzi bec este o lampă cu incandescență, un dispozitiv de iluminat folosind curent electric, o inovație pe care mai mulți au încercat să o obțină. Există istorici în ale căror lucrări se menționează că ar fi existat 20 de inventatori ai becului. În ciuda acestui lucru Edison a reușit să obțină toate creditele pentru că versiunea sa a fost cea corectă, cea mai apropiată de becul din prezent.
Reușita sa a constat în combinarea a trei factori de succes, în primul rând folosind un material incandescent eficient. Celelalte două fiind costurile, ajungând la o sumă accesibilă și cea mai mare reușită a constat în faptul că a creat un vid mult mai aproape de perfecțiune față de toți ceilalți care mai încercaseră. Vidul a permis distribuția energiei dintr-o sursă centralizată accesibilă din punct de vedere economic.
Thomas Edison începe dezvoltarea lămpii cu incandescență din anul 1878, în data de 14 octombrie a aceluiași an depune cererea pentru un brevet în „Îmbunătățirea luminilor electrice”. Apoi a continuat să facă diferite experimente în care testa mai multe tipuri de materiale pentru a obține varianta finală care l-a consacrat. Astfel, în data de 4 noiembrie 1879 depune cererea pentru un alt brevet american pentru obținerea unei lămpi electrice, a cărei funcționare se baza pe utilizarea unui „filament sau a unei benzi de carbon încolăcită și conectată la niște fire de contact”.
Sursa: radiooltenia.ro
Chiar dacă brevetul prevedea mai multe modalități de creare a filamentului de carbon, printre care se număra și „firul de bumbac și de in, atele de lemn, hârtie încolăcită în diferite moduri”, numai după trecerea mai multor luni de la primirea brevetului. Edison, alături de echipa sa, descoperă că un filament din bambus carbonizat poate arde undeva la 1 200 de ore.
Această ultimă descoperire a fost de fapt cea care a pus temelia becurilor pe care le cunoaștem astăzi. Thomas Edison începe să culeagă laurii muncii sale, care sunt materializați în venituri bănești importante. Compania omului de știință, Edison Electric Light Company, începând să comercializeze noul său produs.
Prefigurări ale becului
Dintre cele mai importante prefigurări ale descoperirii și invenției lui Edison se numără invenția primei lumini electrice din anul 1802, care aparține lui Humphry Davy. În urma mai multor experimente a ajuns la obținerea unei baterii electrice, apoi a ajuns la iluminatul electric când a conectat niște fire din bateria obținută la o bucată de carbon, moment în care a devenit incandescentă. Invenția sa este cunoscută ca lampă cu arc electric. Asta în ciuda faptului că lumina produsă nu ținea mult timp, iar lumina emanată era orbitoare, nu putea fi folosită în mod practic.
Joseph Wilson Swan, un fizician englez, creează un alt bec în 1850, folosind filamente din hârtie carbonizată pusă într-un bulb din sticlă vidat. Până în 1860 deja obținuse un prototip funcțional. Inamicul invenție sale a constat în lipsa unui vid de 100%, fapt ce a dus la o durată scurtă de funcționare a lămpii sale electrice, prin urmare nu obținuse un dispozitiv de iluminat eficient. Swan a reușit să comercializeze câteva, iar, până în 1878 deja dezvoltase un bec de lungă durată, prin folosirea unui filament din bumbac tratat care compensa și înnegrirea bulbului de sticlă, de la fumul scos prin arderea filamentului.
Acestea sunt doar o parte dintre invențiile care au prefigurat invenția lui Edison, care, de asemenea, au reprezentat o concurență serioasă. Thomas Edison a avut norocul de a avea în jurul său o echipă bine pregătită, reușind să perfecționeze aspectele care au dus la eșecurile celorlalți. De altfel, Edison a rămas în istorie recunoscut și pentru capacitatea sa de a face din invențiile sale produse profitabile, fiind și un bun om de afaceri.
