Arhiepiscopia New York a convenit să plătească 800 de milioane de dolari în cazurile de abuz sexual

Arhiepiscopia New York a ajuns la un acord de 800 de milioane de dolari cu reprezentanții a aproximativ 1.300 de persoane care susțin că au fost victimele abuzurilor sexuale ale unor clerici. Arhiepiscopul Ronald Hicks a confirmat înțelegerea sâmbătă, 24 octombrie, într-un mesaj electronic adresat preoților, la scurt timp după ce avocații reclamanților o făcuseră publică.

Hicks a explicat că documentul nu produce efecte până nu este semnat de toate părțile. Semnarea este planificată pentru 6 noiembrie, potrivit Mediafax, care citează AP, iar Vatican News indică săptămâna lui 6 noiembrie.

Șapte ani de procese

Dacă va fi semnat, acordul închide o perioadă de peste șapte ani de litigii, începută după ce în statul New York s-a deschis posibilitatea ca victimele abuzurilor din copilărie să dea în judecată. O lege din 2019 a mutat termenul-limită la vârsta de 55 de ani și a creat o fereastră temporară pentru victimele mai în vârstă.

În luna mai, părțile au căzut de acord asupra unui cadru, care cerea acceptul fiecărei persoane cu o cerere depusă. Potrivit avocaților reclamanților, toți supraviețuitorii care au reclamat arhiepiscopia au acceptat planul. Tot ei spun că negocierile din ultimele zece luni au avut ca scop și evitarea intrării arhiepiscopiei în faliment. Plata către victime poate începe doar după ce se parcurg și alte etape.

„Acordul unanim al supraviețuitorilor care au depus plângeri împotriva Arhiepiscopiei de New York marchează un moment puternic în căutarea dreptății”, a declarat avocatul Jeff Anderson, ai cărui clienți au depus peste 1.000 de plângeri împotriva Bisericii Catolice din statul New York.

A doua sumă ca mărime din SUA

Ca valoare, este al doilea acord de acest tip încheiat de o arhiepiscopie catolică americană. Mai mare a fost doar cel al Arhiepiscopiei din Los Angeles: 880 de milioane de dolari în 2024, pentru 1.000 de victime, după alte 740 de milioane achitate mai devreme. Arhiepiscopia din San Francisco a convenit în iunie 395 de milioane de dolari, pentru circa 500 de acțiuni în instanță, iar în decembrie 2025 un judecător federal a validat un acord al celei din New Orleans, de cel puțin 230 de milioane de dolari.

Hicks a scris în mesajul către preoți că arhiepiscopia este aproape de a putea oferi victimelor „o măsură de vindecare și reconciliere” și că, după încheierea disputei, își va putea îndrepta din nou atenția spre activitatea religioasă și caritabilă.

Arhiepiscopia acoperă Manhattanul, Bronxul și Staten Island, plus șapte comitate din nordul orașului. În subordinea ei se află circa 300 de biserici, peste 150 de școli parohiale și aproximativ 2,5 milioane de catolici.